Verso la Guerra Mondiale (1939-1940)

Ti sembrerà incredibile, ma la guerra civile spagnola è stata come un "trailer" della Seconda Guerra Mondiale. Italia fascista e Germania nazista avevano già fatto squadra con Franco, mentre Francia e Gran Bretagna preferivano non intervenire per evitare un conflitto più grande.

Hitler aveva elaborato la teoria dello spazio vitale - fondamentalmente voleva conquistare territori a est per dare alla Germania le materie prime di cui aveva bisogno. Nel 1936 nasce il Patto Asse Roma-Berlino, che poi diventerà il Patto d'Acciaio nel 1939.

La guerra lampo polacca inizia il 1° settembre 1939. Hitler invade la Polonia con una strategia rivoluzionaria: carri armati e aerei insieme per un attacco velocissimo e devastante. In meno di tre settimane la Polonia crolla, mentre l'URSS ne approfitta per occupare le regioni orientali.

Curiosità: Il periodo chiamato "drôle de guerre" (guerra finta) vede i due eserciti fronteggiarsi per mesi senza combattere davvero, nascosti dietro le linee Maginot (francese) e Sigfrida (tedesca).

L'Espansione Tedesca (1940)

Il 1940 è l'anno in cui Hitler sembra inarrestabile. L'attacco a Danimarca e Norvegia (9 aprile) gli garantisce il controllo del ferro svedese e basi navali strategiche. La Danimarca si arrende subito, la Norvegia dopo due mesi - qui nasce il governo collaborazionista di Quisling.

L'invasione della Francia inizia il 10 maggio 1940 con un colpo di genio: invece di attaccare frontalmente, Hitler passa attraverso Belgio, Olanda e Lussemburgo. Parigi cade il 14 giugno e la Francia viene divisa in due: nord occupato dai tedeschi, sud governato dal collaborazionista Pétain a Vichy.

Da Londra, il generale Charles de Gaulle organizza la resistenza attraverso Radio Londra, diventando la voce della Francia libera. Intanto Winston Churchill diventa primo ministro britannico e rifiuta categoricamente qualsiasi trattativa di pace con Hitler.

La battaglia d'Inghilterra $agosto-settembre 1940$ segna il primo grande fallimento di Hitler. L'operazione Leone Marino doveva distruggere la RAF inglese, ma grazie ai radar gli inglesi resistono ai bombardamenti della Luftwaffe. Hitler rinuncia all'invasione e inizia la battaglia dell'Atlantico con i sottomarini.

L'Italia Entra in Guerra

L'Italia si trova in una posizione imbarazzante: legata alla Germania dal Patto d'Acciaio, ma completamente impreparata alla guerra. Le campagne in Etiopia e Spagna hanno svuotato le casse e l'esercito non è modernizzato.

Inizialmente Mussolini dichiara la "non belligeranza" - una formula ambigua che significa: "Non combatto ma sostengo la Germania". Però i successi tedeschi lo convincono che la guerra finirà presto e l'Italia deve partecipare ai profitti della vittoria.

Il 10 giugno 1940 l'Italia entra in guerra, convinta che basterà "qualche migliaio di morti per sedersi al tavolo dei vincitori". Mussolini sogna una guerra parallela, non subalterna alla Germania, ma sottovaluta completamente la forza della Gran Bretagna.

Realtà dei fatti: L'esordio bellico italiano è un disastro. Armamenti arretrati, strategia confusa e attacchi fallimentari in Grecia costringono la Germania a intervenire ovunque per salvare l'alleato.

L'Operazione Barbarossa inizia il 22 giugno 1941 con l'invasione dell'URSS. Hitler vuole lo spazio vitale a est, le risorse russe e eliminare il "nemico comunista". L'Italia invia il CSIR (60.000 soldati) ma l'inverno russo trasforma la guerra lampo in un incubo di logoramento.

Il Conflitto Diventa Mondiale (1941)

Pearl Harbor, 7 dicembre 1941: il Giappone attacca a sorpresa la flotta americana, distruggendo le corazzate ma mancando le portaerei. È un attacco "vile" che viola il diritto internazionale, ma trascina definitivamente gli USA nel conflitto mondiale.

Gli Stati Uniti escono dall'isolazionismo con Roosevelt. Già prima avevano sostenuto i paesi antifascisti con la "legge degli affitti e prestiti" e firmato la Carta Atlantica con Churchill, delineando il nuovo ordine mondiale basato sui 14 punti di Wilson.

Nel 1942 la Germania nazista raggiunge la massima espansione. Hitler vuole costruire una "nuova Europa" con la Grande Germania al comando, i paesi collaborazionisti sotto, e i territori conquistati come fornitori di risorse e manodopera.

Dato sconvolgente: Il dominio nazista è brutalmente razzista - muoiono più di 6 milioni di civili sovietici e 2,5 milioni di polacchi. Gli slavi e gli ebrei sono considerati "sottouomini" da sfruttare.

In tutti i paesi occupati nascono movimenti di resistenza: de Gaulle in Francia, Tito in Jugoslavia, e persino in Germania alcuni militari tentano (fallendo) un attentato a Hitler nel 1944.

La Shoah e la Svolta (1942-1943)

La "soluzione finale" viene pianificata nella conferenza di Wannsee (gennaio 1942). I nazisti costruiscono camere a gas e forni crematori per lo sterminio sistematico degli ebrei - un vero genocidio che chiamiamo Shoah (la catastrofe).

1942-1943: gli anni della svolta. Gli Alleati fermano l'espansione dell'Asse e ribaltano le sorti del conflitto grazie alla superiorità di uomini e mezzi. Le battaglie decisive sono:

Pacifico - Guadalcanal: Gli USA fermano l'avanzata giapponese e passano al contrattacco. Atlantico: La flotta alleata spezza l'accerchiamento dei sottomarini tedeschi. Africa - El Alamein: Montgomery sconfigge Rommel e nel maggio 1943 il Nord Africa è liberato.

Russia - Stalingrado: La battaglia più terribile. La città viene assediata per 7 mesi, Hitler ordina resistenza a oltranza ma nel febbraio 1943 i tedeschi si arrendono. È la più grande sconfitta nazista dall'inizio della guerra.

Tragedia italiana: L'ARMIR (Armata Italiana in Russia) va incontro a una delle più grandi tragedie della guerra - soldati mal equipaggiati lasciati morire nel ghiaccio russo.

La Caduta del Fascismo in Italia (1943)

Lo sbarco in Sicilia (10 luglio 1943) fa precipitare la crisi del fascismo. Gli Alleati sono accolti come liberatori, mentre l'Italia è devastata da bombardamenti e scioperi operai - i primi dal 1922!

24 luglio 1943: il Gran Consiglio del fascismo mette in minoranza Mussolini. Il re Vittorio Emanuele III lo fa arrestare e nomina primo ministro il generale Pietro Badoglio. Il fascismo crolla non per la resistenza popolare, ma perché il re vuole salvare la monarchia.

3 settembre 1943: Badoglio firma l'armistizio a Siracusa, reso pubblico l'8 settembre. È il caos totale - nessuna indicazione all'esercito o alla popolazione. Re e governo fuggono a Brindisi, l'esercito si sbanda.

La Germania attua il Piano Alarico e occupa l'Italia centro-settentrionale. L'Italia si ritrova divisa in tre parti: Regno del Sud sotto gli Alleati, Repubblica di Salò sotto i nazisti, e Trentino-Friuli inglobati direttamente nel Reich.

Paradosso tragico: L'Italia che credeva finita la guerra si trova occupata da due eserciti diversi. Nasce la Resistenza partigiana contro nazisti e fascisti.

Repubblica di Salò: Mussolini, liberato dai tedeschi, costituisce uno stato collaborazionista sul lago di Garda. Le Brigate Nere fasciste scatenano una vera guerra civile contro gli antifascisti.

La Liberazione (1944-1945)

6 giugno 1944 - D-Day: Lo sbarco in Normandia con 3 milioni di uomini, 1200 navi e 13.000 aerei apre il secondo fronte europeo. Dopo due mesi di combattimenti, gli Alleati sfondano e liberano Parigi il 26 agosto.

La Germania viene bombardata continuamente, ma Hitler ordina la "mobilitazione totale" chiamando alle armi anche i giovanissimi. È l'ultima, disperata resistenza del Reich.

Aprile 1945: L'Armata Rossa occupa Vienna, mentre alleati e sovietici si incontrano sull'Elba. 30 aprile: Hitler si suicida mentre i russi entrano a Berlino. 7 maggio: la Germania firma la resa incondizionata.

In Giappone la resistenza continua con i kamikaze, ma è inutile. Il presidente Truman decide di usare l'arma finale: 6 agosto - Hiroshima (100.000 morti), 9 agosto - Nagasaki (60.000 morti). Il 2 settembre il Giappone si arrende.

Guerra totale: Oltre 50 milioni di morti su 5 continenti. È stata una guerra tecnologica (radar, atomica) e ideologica (propaganda di massa).

Le conferenze di pace: Già durante la guerra, Alleati pianificano il futuro. Carta Atlantica (1941), Teheran (1943), Yalta e Potsdam (1945) decidono la divisione della Germania e pongono le basi per la Guerra Fredda.

La Resistenza Italiana

Dopo l'8 settembre 1943, l'Italia vive una triplice guerra: patriottica (contro i nazisti), civile (partigiani vs repubblichini), e di classe (comunisti vs sostenitori del fascismo). Ma è soprattutto una guerra di liberazione.

Le bande partigiane nascono spontaneamente: soldati sbandati, antifascisti, studenti, giovani che scelgono la guerriglia invece di arruolarsi con Salò. Si organizzano nei CLN (Comitati di Liberazione Nazionale) che coordinano tutti i partiti antifascisti.

I partiti politici rinascono dopo vent'anni di divieto: PCI (comunisti), PSIUP (socialisti), DC (democristiani), PL (liberali), PRI (repubblicani), Partito d'Azione. Ogni partito ha le sue brigate partigiane: Garibaldi (comuniste), Matteotti (socialiste), del Popolo (democristiane).

Le rappresaglie naziste sono brutali: Boves (intero paese distrutto), Marzabotto (2000 civili uccisi), Fosse Ardeatine (335 fucilati per vendicare 32 soldati tedeschi).

Svolta di Salerno (1944): Togliatti propone di rimandare la scelta monarchia/repubblica a dopo la guerra. Tutti si uniscono per liberare l'Italia dai nazisti.

25 aprile 1945: Milano e Genova si liberano da sole. 28 aprile: Mussolini viene catturato e fucilato dai partigiani, i cadaveri esposti a piazzale Loreto. È la fine dell'era fascista.

Le Foibe e i Processi

Dopo la liberazione, la violenza non finisce. Nelle zone di confine orientale si consuma una tragedia: i partigiani comunisti di Tito massacrano migliaia di italiani gettandoli nelle foibe (crepacci nel terreno).

Questa vendetta risponde sia alle persecuzioni fasciste contro le minoranze slave sia al progetto politico di annettere la Venezia Giulia alla Jugoslavia. Nel 1947 Fiume, Zara e parte dell'Istria vanno alla Jugoslavia, migliaia di italiani diventano profughi.

Trieste viene dichiarata "città libera" nel 1947 e torna all'Italia solo nel 1954. È una delle ferite più profonde del dopoguerra italiano.

Il processo di Norimberga rappresenta la prima volta nella storia che i criminali di guerra vengono processati da un tribunale internazionale. L'8 agosto 1945 nasce il tribunale militare internazionale con giudici di USA, Gran Bretagna, Francia e URSS.

Novità assoluta: Per la prima volta si definiscono i "crimini contro l'umanità" e si stabilisce che "seguire gli ordini" non è una scusa valida.

La sede è Norimberga, la stessa città dove erano state promulgate le leggi razziali naziste. Il tribunale adotta il sistema accusatorio anglosassone, con il contraddittorio tra pubblico ministero e avvocati difensori.

Le Conseguenze

Anche dopo la liberazione, l'Italia centro-settentrionale vive ancora violenze: esecuzioni sommarie di presunti fascisti, soprattutto in Emilia. È la "giustizia insurrezionale" che lascia cicatrici profonde nel paese.

29 aprile 1945: Le forze tedesche in Italia si arrendono definitivamente con l'armistizio di Caserta. La guerra in Italia è finalmente finita, ma inizia la difficile ricostruzione.

La Seconda Guerra Mondiale ha cambiato tutto: 50 milioni di morti, città distrutte, economie a pezzi, ma anche la nascita delle Nazioni Unite e la speranza di un mondo più giusto.

L'Italia esce dal conflitto devastata ma libera dal fascismo. Il referendum del 1946 sceglierà tra monarchia e repubblica, segnando la nascita della democrazia italiana.

Lezione per sempre: La guerra ha dimostrato dove porta l'odio razziale e la dittatura. La memoria di queste tragedie è fondamentale per non ripetere gli stessi errori.

Le conferenze di pace hanno già diviso il mondo in sfere di influenza: da una parte USA e alleati occidentali, dall'altra URSS e paesi comunisti. È l'inizio della Guerra Fredda che durerà fino al 1989.