1918: la fine della guerra e i trattati di pace

Nel 1918, l'Italia riuscì a riprendere i territori di Trento e Trieste grazie ai "ragazzi del '99" nella battaglia di Vittorio Veneto contro l'Austria. Il generale Diaz annunciò la vittoria della guerra.

Vocabulary: I "ragazzi del '99" erano i giovani nati nel 1899, chiamati alle armi nel 1917 all'età di 18 anni.

L'11 novembre 1918, la Germania firmò la resa, ponendo fine alla Prima guerra mondiale. Il bilancio delle vittime fu spaventoso, con circa il 40% delle persone arruolate morte o ferite. La situazione fu ulteriormente aggravata dalla pandemia di influenza spagnola.

Il presidente americano Wilson presentò i "14 punti per la pace", che includevano:

1. Questioni territoriali basate sul principio di nazionalità e volontà dei popoli
2. Relazioni internazionali fondate sul rispetto delle libertà

Definition: Il principio di nazionalità afferma che ogni popolo ha diritto all'autodeterminazione e a formare uno stato indipendente.

Tuttavia, i grandi imperi europei volevano penalizzare la Germania e alcuni miravano ancora all'espansione territoriale. I trattati di pace principali furono:

• Trattato di Versailles con la Germania
• Trattato di Saint-Germain con l'Austria

Highlight: La Società delle Nazioni, fondata per mantenere la pace mondiale, si rivelò debole e non vide l'adesione degli Stati Uniti.

La Prima guerra mondiale ridisegnò la mappa dell'Europa, portando alla dissoluzione di quattro imperi (austro-ungarico, ottomano, tedesco e russo) e alla nascita di nuovi stati nazionali.

Fronte orientale e situazione italiana

Il fronte orientale vide inizialmente l'avanzata russa verso la Germania, seguita da una sconfitta e una successiva rivincita. In Italia, il dibattito sull'intervento fu acceso.

Highlight: Antonio Salandra, presidente del Consiglio, aveva inizialmente dichiarato la neutralità dell'Italia.

Emerse la figura di Benito Mussolini, fondatore del giornale "Il Popolo d'Italia", che sosteneva l'intervento insieme a sindacalisti rivoluzionari, interventisti democratici e liberali di destra.

Il 26 aprile 1915, l'Italia si alleò con Francia, Gran Bretagna e Russia firmando il Patto di Londra. Le motivazioni includevano:

1. Rivendicazioni territoriali (Trentino e Venezia Giulia)
2. Preparazione militare insufficiente
3. Opinione pubblica divisa
4. Valutazione di maggiori ricompense alleandosi con l'Intesa

Vocabulary: Il Patto di Londra fu un accordo segreto che garantiva all'Italia compensi territoriali in cambio dell'entrata in guerra a fianco dell'Intesa.

I grandi industriali, come Agnelli della FIAT, appoggiarono l'entrata in guerra, finanziando propaganda e iniziando la produzione di armamenti. Ciò causò tensioni interne con scioperi e manifestazioni.

Nel frattempo, la Germania attaccò la Francia nella sanguinosa battaglia di Verdun, mentre la Gran Bretagna mantenne il primato navale, sfidato dalla Germania nella battaglia dello Jutland.

Example: La battaglia di Verdun fu una delle più cruente della guerra, con centinaia di migliaia di vittime su entrambi i fronti.