La decisione dell'Italia

Nell'autunno del 1914, il governo Salandra-Sonnino avviò contatti segreti con l'Intesa, pur continuando a trattare con gli Imperi Centrali. Il 26 aprile 1915 fu firmato il Patto di Londra con Francia, Inghilterra e Russia.

La volontà neutralista del Parlamento fu scavalcata da due fattori:

1. La decisione del re di rifiutare le dimissioni di Salandra
2. Le manifestazioni di piazza interventiste, note come "le radiose giornate"

Vocabulary: Radiose giornate - periodo di intense manifestazioni interventiste in Italia nel maggio 1915.

Queste azioni portarono l'Italia a entrare in guerra a fianco dell'Intesa, nonostante l'opposizione di una parte significativa della popolazione e del Parlamento.

Highlight: L'entrata in guerra dell'Italia fu il risultato di una complessa interazione tra diplomazia segreta, pressioni di piazza e decisioni dell'esecutivo, che bypassarono in parte il processo parlamentare.

Il fronte orientale

Il conflitto si estese rapidamente anche sul fronte orientale, che copriva una linea molto estesa dal Mar Baltico al Mar Nero. Questo fronte vide importanti battaglie tra le forze russe e quelle degli Imperi Centrali.

Example: Le battaglie di Tannenberg e dei Laghi Masuri nell'autunno del 1914 furono significative vittorie tedesche contro i russi sul fronte orientale.

La vastità di questo fronte e le difficoltà logistiche resero le operazioni militari particolarmente complesse, influenzando significativamente l'andamento della guerra e contribuendo alla successiva rivoluzione russa.

Highlight: Il fronte orientale, spesso trascurato nelle narrazioni occidentali della guerra, fu cruciale per l'esito del conflitto e per i cambiamenti geopolitici che seguirono.

Cause dello scoppio della Prima Guerra Mondiale

La Prima guerra mondiale ebbe origine da una complessa rete di tensioni e contrasti tra le principali potenze europee. Ogni nazione aveva le proprie motivazioni e ambizioni:

• La Germania attraversava un periodo di grande sviluppo economico e politico.
• La Francia desiderava riconquistare l'Alsazia e la Lorena, territori persi nella guerra franco-prussiana.
• L'Inghilterra temeva di perdere il predominio sui mari.
• Nei Balcani, la Serbia temeva l'espansionismo austriaco e godeva dell'appoggio della Russia.
• L'Italia aspirava a riconquistare le terre irredente del Trentino-Alto Adige e del Friuli-Venezia Giulia.

Highlight: Il nazionalismo e l'irredentismo furono fattori chiave nel creare le tensioni che portarono al conflitto.

Il motivo occasionale dello scoppio fu l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando, erede al trono d'Austria, e di sua moglie a Sarajevo il 28 giugno 1914. L'attentato fu compiuto da Gavrilo Princip, uno studente bosniaco appartenente a un'organizzazione irredentista serba.

Vocabulary: Irredentismo - movimento politico che mira a riunire alla madrepatria i territori considerati nazionali ma sotto il dominio straniero.

In risposta, l'Austria inviò un ultimatum alla Serbia il 23 luglio, chiedendo la cessazione di qualsiasi propaganda anti-austriaca, l'arresto di alcune persone e la partecipazione di rappresentanti austriaci alle indagini sull'attentato. La Serbia, forte dell'appoggio russo, respinse l'ultimatum, in particolare l'ultima clausola.

Definition: Ultimatum - richiesta perentoria con minaccia di gravi conseguenze in caso di mancata accettazione.