I primi successi di Napoleone
Tutto inizia nel 1796 quando Napoleone Bonaparte, appena 27 anni, diventa generale dell'armata italiana. Questo ragazzo ha davvero talento: sconfigge ripetutamente gli austriaci e ottiene vittorie che sembrano impossibili.
Il Trattato di Campoformio porta enormi vantaggi alla Francia. La Francia si prende il Belgio, la Lombardia e addirittura Venezia - un bottino incredibile! Ma non finisce qui.
Nascono un sacco di nuove repubbliche controllate dai francesi: la repubblica cisalpina, quella romana, partenopea, ligure e tante altre. Vengono chiamate "repubbliche giacobine" o "repubbliche sorelle". All'inizio gli italiani pensano che i francesi siano dei liberatori, ma si sbagliano di grosso - sono solo strumenti politici.
Curiosità: I patrioti italiani passano dall'entusiasmo alla delusione totale quando capiscono le vere intenzioni dei francesi!
La campagna d'Egitto del 1798 sembra iniziare bene, ma gli inglesi bloccano la flotta francese e diventa un fallimento totale. Intanto Austria, Russia e Inghilterra si coalizzano contro la Francia nel 1799.
