L'ascesa di Napoleone e la conquista dell'Europa
Tutto inizia nel 1795 quando un giovane generale di soli 23 anni, Napoleone Bonaparte, si distingue nelle guerre del Direttorio francese. Questo genio militare di origine corsa nel 1796 sconfigge gli Austriaci in Italia, conquistando territori come la Sardegna e la Lombardia austriaca.
Il successo porta al Trattato di Campoformio del 1797, dove la Francia ottiene Lombardia e Belgio, mentre l'Austria riceve Venezia, Istria e Dalmazia. Nascono le "repubbliche sorelle" o giacobine, stati satelliti della Francia che rendono gli italiani alleati francesi.
Dopo la campagna d'Egitto del 1798 e le coalizioni antinapoleoniche, Napoleone torna in Francia e prende il potere. Nel 1800 sconfigge nuovamente gli Austriaci a Marengo, consolidando il controllo francese sull'Italia settentrionale.
Ricorda: Napoleone non era francese di nascita, ma corso! La Corsica era stata annessa alla Francia solo un anno prima della sua nascita.
La Repubblica Italiana viene trasformata con Napoleone come console a vita, che introduce riforme fondamentali come il Codice Napoleonico del 1804. Questo nuovo sistema garantisce l'ordine ma limita le libertร democratiche, abolendo le elezioni dei magistrati.