Motivazioni e progressi delle esplorazioni portoghesi

Le esplorazioni portoghesi miravano non solo ad aggirare l'intermediazione veneziana, ma anche a superare il controllo arabo sul mercato dell'oro e degli schiavi. La maggior parte dell'oro in circolazione in Occidente proveniva dall'Africa subsahariana, spingendo Enrico il Navigatore a incentivare le spedizioni lungo le coste occidentali africane.

I portoghesi stabilirono basi fortificate lungo le coste africane, che fungevano da punti di rifornimento e centri commerciali. Nel 1455, il Portogallo ottenne il monopolio dell'esplorazione dell'Africa, consolidando la sua posizione di leader nelle scoperte geografiche.

Example: La fondazione di basi fortificate lungo le coste africane dimostra la strategia portoghese di creare una rete di supporto per le loro esplorazioni e attività commerciali.

Grazie alle loro competenze nautiche e conoscenze geografiche, i portoghesi realizzarono l'ambizioso progetto di circumnavigare l'Africa. Nel 1487, Bartolomeo Diaz doppiò la punta estrema del continente africano, che prese il nome di Capo di Buona Speranza. Un decennio più tardi, Vasco da Gama completò con successo la circumnavigazione dell'Africa, raggiungendo l'Oceano Indiano.

Highlight: La circumnavigazione dell'Africa da parte di Vasco da Gama nel 1497-1498 segnò un punto di svolta nelle esplorazioni marittime, aprendo una nuova rotta commerciale verso l'India.