Contraddizioni del Dispotismo Illuminato
Il figlio di Maria Teresa, Giuseppe II, continua l'opera riformatrice con l'Atto di Tolleranza del 1781 e importanti riforme nella giustizia. Elimina la tortura, introduce il matrimonio civile, concede la libertà di stampa e sopprime la servitù della gleba.
Tuttavia, dopo la sua morte, molti provvedimenti vengono abrogati dal fratello Leopoldo. Questo dimostra una contraddizione fondamentale del dispotismo illuminato: i diritti concessi ai sudditi non derivano da una contrattazione, ma sono solo concessioni dall'alto.
La scomparsa della Polonia rappresenta l'esempio più drammatico di questa contraddizione. Nonostante le riforme illuministe, Russia, Austria e Prussia si spartiscono il territorio polacco in tre spartizioni (1772, 1793, 1795). La Polonia scompare dalle mappe fino al 1918.
💡 Paradosso: I sovrani illuminati predicano giustizia e tolleranza, ma continuano a fare politiche aggressive di conquista!