I Fenici: padroni del Mediterraneo
Hai mai sentito parlare di un popolo che riuscì a circumnavigare l'Africa migliaia di anni prima di Colombo? I Fenici erano esattamente questo: navigatori eccezionali che dal 1000 all'800 a.C. controllavano i mari.
Il loro nome deriva da phòinix, che significa "rosso", proprio come la porpora che li rese ricchissimi. Questa tintura pregiata, ricavata dai murici (molluschi tipici della loro terra), non sbiadiva mai e valeva una fortuna. Oltre alla porpora, commerciavano anche vetro e gioielli preziosi.
Abitavano nella Fenicia (l'attuale Libano), una zona ricca di foreste dove cresceva il famoso cedro del Libano - un legno perfetto per costruire navi perché facilmente curvabile. Non a caso, ancora oggi la bandiera del Libano ha un cedro al centro!
La loro posizione geografica era strategica: pur essendo inizialmente tributari dell'Egitto, riuscirono a conquistarsi l'autonomia grazie alla diplomazia. Erano contemporaneamente mercanti, trasportatori e... anche pirati quando serviva!
💡 Curiosità: I Fenici raggiunsero le isole britanniche e il golfo di Guinea, dimostrando capacità di navigazione incredibili per l'epoca.