Le origini del conflitto

Immagina due potenti regni che si contendono territori ricchissimi per più di cento anni! La Guerra dei Cent'anni scoppiò perché entrambi i paesi avevano obiettivi chiari: la Francia voleva stabilizzare i confini e unificare tutti i suoi territori, mentre l'Inghilterra puntava a mantenere la sua influenza economica sull'Atlantico francese.

Le cause principali erano tre: i sovrani inglesi possedevano già territori in Guascogna, l'Inghilterra voleva controllare le ricche Fiandre (famose per la produzione di panni di lana), e Filippo di Valois sognava di unificare completamente la Francia. Era una questione sia economica che di potere.

Il pretesto perfetto arrivò nel 1328 con la morte di Carlo IV di Francia, che morì senza eredi maschi estinguendo la dinastia carolingia. Chi aveva diritto al trono? Edoardo III d'Inghilterra (marito della sorella di Carlo IV) o Filippo IV di Valois (cugino del re)? La disputa per la successione scatenò la guerra.

💡 Ricorda: Le guerre medievali nascevano spesso da questioni di successione, ma dietro c'erano sempre interessi economici molto concreti!

Le fasi decisive del conflitto

La prima fase $1337-1360$ vide trionfare gli inglesi grazie alle loro armi più moderne, soprattutto l'arco lungo che rivoluzionò la tattica militare. Le vittorie di Crécy e Poitiers permisero loro di allargare enormemente i propri domini in Francia.

Ma i francesi non si arresero! Tra il 1369-1380, guidati da Carlo V, riconquistarono gran parte dei territori perduti. Agli inglesi rimasero solo Calais e Bordeaux, ma la situazione precipitò quando scoppiò una guerra civile in Francia.

La fase più drammatica $1415-1429$ vide la Francia spaccata tra Armagnacchi e Borgognoni. I Borgognoni chiamarono in aiuto gli inglesi, che li aiutarono a vincere nella battaglia di Azincourt. Il risultato fu disastroso: gli inglesi si impadronirono di tutta la Francia e il figlio di Enrico V d'Inghilterra divenne re di Francia.

L'ultima fase $1429-1453$ è dominata dalla figura leggendaria di Giovanna d'Arco. Questa contadina di Lorena riuscì a convincere le truppe francesi a seguirla, riconquistò Orléans nel 1429 e fece consacrare Carlo VII a Reims. Anche dopo la sua morte sul rogo (1430), Carlo VII continuò la riconquista fino a cacciare definitivamente gli inglesi, che mantennero solo Calais.

🔥 Curiosità: Giovanna d'Arco aveva solo 17 anni quando convinse il re a lasciarle comandare l'esercito!