La Spagna di Filippo II e l'ascesa dell'Inghilterra di Elisabetta I

La pace di Cateau-Cambrésis del 1559 sancisce il dominio spagnolo su vasti territori italiani, consolidando il potere di Filippo II di Spagna. Il monarca spagnolo adotta una politica assolutistica, centralizzando il potere a Madrid nell'imponente palazzo dell'Escorial.

La difesa del cattolicesimo diventa un pilastro fondamentale della politica di Filippo II, che intensifica l'Inquisizione e perseguita le minoranze religiose. Questa intransigenza religiosa, tuttavia, porta a conseguenze economiche negative per la Spagna.

Highlight: La persecuzione delle minoranze religiose da parte di Filippo II causa una migrazione forzata che priva la Spagna di importanti ceti produttivi.

Filippo II si trova a fronteggiare la rivolta dei Paesi Bassi, che culmina nell'indipendenza delle Province Unite. Nonostante ciò, ottiene una vittoria significativa contro i Turchi nella battaglia di Lepanto.

Esempio: La battaglia di Lepanto del 1571 segna la fine dell'espansione turca nel Mediterraneo occidentale, rafforzando la posizione della Spagna.

In Inghilterra, dopo il breve regno di Maria I Tudor, sale al trono Elisabetta I, figlia di Enrico VIII e Anna Bolena. Elisabetta I inaugura una nuova fase di sviluppo economico e coloniale per l'Inghilterra.

Curiosità: Durante il regno di Elisabetta I viene fondata la prima colonia inglese in America, la Virginia, così chiamata in onore della "Regina Vergine".

Elisabetta I deve affrontare sfide religiose interne e la minaccia rappresentata da Maria Stuart, che viene infine giustiziata per alto tradimento. Questo evento scatena la reazione di Filippo II, che invia l'Invincibile Armata contro l'Inghilterra, ma viene sconfitto.

Mappa concettuale ELISABETTA I: Politica interna (consolidamento anglicanesimo) - Sviluppo economico - Espansione coloniale - Conflitto con Maria Stuart - Vittoria sull'Invincibile Armata

Guerre di religione in Francia e consolidamento delle potenze europee

La Francia del XVI secolo è teatro di aspri conflitti religiosi tra cattolici e ugonotti (calvinisti francesi). Questi scontri, noti come guerre di religione, segnano profondamente la storia francese del periodo.

Definizione: Gli ugonotti erano i seguaci del calvinismo in Francia, in opposizione alla maggioranza cattolica del paese.

La morte di Francesco I lascia un vuoto politico in Francia, colmato da Enrico II che sposa Caterina de' Medici per rafforzare l'alleanza con Firenze. Questo matrimonio avrà importanti ripercussioni sulla politica francese nei decenni successivi.

Mappa concettuale Guerre di religione: Cattolici vs Ugonotti - Instabilità politica - Interventi stranieri - Editto di Nantes (1598)

Le guerre di religione in Francia si intrecciano con le dinamiche politiche europee più ampie, coinvolgendo sia la Spagna di Filippo II che l'Inghilterra di Elisabetta I, che sostengono rispettivamente la fazione cattolica e quella protestante.

Highlight: Le guerre di religione in Francia rappresentano un microcosmo del più ampio conflitto religioso che attraversa l'Europa del XVI secolo.

Questo periodo di conflitti religiosi e politici getta le basi per i futuri equilibri di potere in Europa, anticipando in parte le dinamiche che porteranno alla Guerra dei Trent'anni nel secolo successivo.

Curiosità: L'albero genealogico di Filippo II di Spagna mostra collegamenti con molte delle principali case regnanti europee, evidenziando la complessità delle relazioni dinastiche dell'epoca.