L'inizio di un nuovo corso politico

L'ultimo decennio del XIX secolo era stato un periodo di forte crisi per l'Italia. Nel marzo 1896 gli italiani subirono una pesante sconfitta contro l'esercito etiope nella battaglia di Adua. I governi italiani dovettero fronteggiare una drammatica conflittualità sociale, introducendo nuove forme di tassazione e inasprendo le tasse sui consumi per aumentare le entrate fiscali. Di conseguenza, si moltiplicarono gli scioperi e le agitazioni nelle campagne e nelle fabbriche.

Highlight: La sconfitta di Adua nel 1896 e l'aumento delle tasse sui consumi acuirono le tensioni sociali in Italia.

Dopo la morte di Umberto I, salì al trono Vittorio Emanuele III, che affidò il compito di formare un nuovo governo a Zanardelli. Quest'ultimo nominò Giovanni Giolitti come ministro degli interni. Giolitti espresse da subito la volontà di abbandonare ogni forma di autoritarismo repressivo e di aprirsi al dialogo per cercare di risolvere i grandi dissidi sociali che laceravano il paese.

Esempio: Un esempio concreto della nuova politica fu l'introduzione di una legislazione sociale volta a tutelare il lavoro delle donne e limitare quello minorile.

In questo periodo si diffusero nell'Italia settentrionale e centrale le Camere di Lavoro. Nel 1906 fu fondata a Milano la Confederazione Generale del Lavoro, che operava su scala nazionale ed era suddivisa in diverse categorie professionali. Nacquero anche nuove organizzazioni che riunivano i soli lavoratori agricoli, come la Federterra a Bologna.

Definizione: Le Camere di Lavoro erano organizzazioni sindacali locali che riunivano i lavoratori di diverse categorie professionali.

Il 3 novembre 1903, Zanardelli rassegnò le dimissioni e il suo posto fu preso da Giolitti, che si sforzò di allargare la base sociale dello Stato liberale.

Il comparto meccanico e la questione meridionale

Il comparto meccanico non aveva potuto usufruire della protezione garantita dalla tariffa doganale, a differenza di altri settori industriali. Questo fattore contribuì a creare squilibri nello sviluppo industriale del paese.

Highlight: La questione meridionale, ovvero il divario economico e sociale tra Nord e Sud Italia, rimase irrisolta nonostante le riforme di Giolitti.

Nonostante i tentativi di Giolitti di varare leggi per lo sviluppo del Mezzogiorno, il divario tra Nord e Sud del paese continuò ad accentuarsi durante l'età giolittiana. Le industrie si concentrarono principalmente nelle regioni settentrionali, mentre il Sud rimaneva prevalentemente agricolo e arretrato.

Vocabolario: La "questione meridionale" si riferisce al problema storico del divario economico, sociale e culturale tra il Nord e il Sud dell'Italia.

In conclusione, l'età giolittiana fu un periodo di importanti trasformazioni per l'Italia, caratterizzato da un significativo sviluppo industriale e da importanti riforme politiche e sociali. Tuttavia, non riuscì a risolvere alcuni problemi strutturali del paese, come la questione meridionale, che avrebbero continuato a influenzare la storia italiana nei decenni successivi.

Citazione: Come affermò lo stesso Giolitti: "Governare per il popolo, talvolta anche contro il popolo, mai però senza il popolo".