Nel 1470 Leonardo entrò nella cerchia di Lorenzo il Magnifico a Firenze. Nel 1482 si trasferì a Milano, dove divenne l'artista di punta della corte degli Sforza. La sua carriera lo portò poi a Mantova, Venezia e Roma, prima di tornare a Milano nel 1513. Nel 1516 si recò in Francia su invito del re Francesco I, dove rimase fino alla sua morte nel 1519.

Tra le prime opere significative di Leonardo troviamo l'Annunciazione, realizzata tra il 1473 e il 1474 durante il suo apprendistato presso il Verrocchio. Questo dipinto, conservato agli Uffizi di Firenze, mostra già le caratteristiche dello stile leonardesco:

• Modulazione luministica • Resa naturalistica della realtà • Attenzione agli elementi del paesaggio • Interesse per la botanica

Esempio: Nell'Annunciazione, Leonardo utilizza la tecnica dello sfumato per creare una prospettiva aerea, rendendo gli oggetti lontani meno nitidi e con colori attenuati.

Definizione: Lo sfumato è una tecnica pittorica che consiste nella sovrapposizione di velature trasparenti per graduare colori e luci, eliminando i contorni netti e fondendo le figure con l'atmosfera circostante.

Leonardo si dedicò approfonditamente allo studio della prospettiva, avvicinandosi alle teorie di Brunelleschi e Alberti. La sua ricerca lo portò a sviluppare la prospettiva aerea, basata sull'osservazione che l'aria ha una sua densità e influenza la percezione degli oggetti distanti.

Per rendere questo effetto, Leonardo perfezionò la tecnica dello sfumato, applicandola sia ai paesaggi che alle figure. Questa tecnica gli permetteva di:

• Eliminare i contorni marcati • Fondere le figure con l'atmosfera circostante • Esprimere i personaggi con maggiore naturalezza • Interpretare i moti dell'animo umano

Curiosità: Leonardo si recava spesso negli obitori per studiare l'anatomia umana, una pratica insolita per l'epoca ma fondamentale per la sua arte e le sue ricerche scientifiche.

Highlight: L'approccio scientifico di Leonardo alla pittura, basato sull'osservazione diretta della natura e sullo studio delle sue leggi, rivoluzionò l'arte rinascimentale.

L'Annunciazione è uno dei primi capolavori di Leonardo, realizzato tra il 1473 e il 1474. Questo dipinto, conservato agli Uffizi di Firenze, mostra già le caratteristiche distintive dello stile leonardesco:

• Composizione equilibrata con la Vergine a destra e l'arcangelo Gabriele a sinistra • Suggestivo paesaggio sullo sfondo con alberi e montagne in lontananza • Uso innovativo della prospettiva, tenendo conto del punto di vista dell'osservatore • Contrasto tra l'inquadratura ravvicinata delle figure e la profondità del paesaggio

Esempio: Nell'Annunciazione, Leonardo applica la prospettiva aerea per rendere gli elementi lontani del paesaggio meno nitidi e con colori più sfumati.

Vocabolario: La prospettiva aerea è una tecnica pittorica che simula gli effetti dell'atmosfera sulla percezione degli oggetti distanti, rendendoli meno definiti e con colori attenuati.

Leonardo applicò queste tecniche innovative, in particolare lo sfumato, in molte delle sue opere più famose, tra cui la Gioconda e l'Ultima Cena, creando un nuovo standard di realismo e espressività nell'arte rinascimentale.

Highlight: L'uso magistrale dello sfumato da parte di Leonardo permise di creare opere di straordinaria profondità emotiva e realismo, influenzando profondamente l'arte dei secoli successivi.

Quest'opera, conservata agli Uffizi, misura 177 x 151 cm ed è realizzata con tecnica mista. Rappresenta una collaborazione tra Verrocchio, Botticelli e Leonardo.

Highlight: Il contributo di Leonardo è particolarmente evidente nello sfondo paesaggistico e nel volto dell'angelo di spalle.

Prima commissione ufficiale a Milano, realizzata tra il 1483 e il 1486 per la confraternita dell'Immacolata Concezione di Maria.

Definition: Lo "sfumato leonardesco" è una tecnica pittorica che permette di creare gradazioni tonali molto morbide.

La seconda versione presenta differenze significative rispetto alla prima, con minor cura dei dettagli e l'intervento di collaboratori.

Highlight: Le principali differenze si notano nella figura dell'angelo e nel trattamento generale dell'opera.

Il celebre disegno rappresenta la perfetta unione tra arte e scienza, inscrivendo la figura umana in un cerchio e un quadrato.

Definition: Le forme geometriche simboleggiano rispettivamente l'Universo (cerchio) e la Terra (quadrato).

Capolavoro che rappresenta il momento in cui Gesù annuncia il tradimento, caratterizzato da una straordinaria resa psicologica dei personaggi.

Quote: "In verità vi dico: uno di voi mi tradirà" - momento cruciale scelto da Leonardo per la rappresentazione.

Leonardo nacque il 15 aprile 1452 ad Anchiano, vicino a Vinci, come figlio illegittimo del notaio Ser Piero e della contadina Caterina. Crebbe tra Anchiano e Vinci nella casa paterna, trasferendosi poi a Firenze nel 1466. Nel 1469 entrò nella bottega di Andrea del Verrocchio, dove apprese l'arte del disegno, della pittura e della scultura.

Il Verrocchio incoraggiò Leonardo a studiare l'anatomia, portandolo a frequentare gli obitori per esaminare i cadaveri. Questo interesse per il corpo umano influenzò profondamente la sua arte. Nella bottega del Verrocchio, Leonardo ebbe come compagni altri celebri artisti come Botticelli, Perugino e Ghirlandaio.

Curiosità: Nonostante la sua genialità, Leonardo era considerato "omo senza lettere" per la sua limitata conoscenza del latino e della cultura letteraria classica.

Highlight: La formazione nella bottega del Verrocchio fu fondamentale per lo sviluppo artistico e scientifico di Leonardo, stimolando il suo interesse per l'anatomia e le tecniche pittoriche.