I Babilonesi e l'ascesa di Hammurabi

Dopo il crollo dell'impero accadico, la Mesopotamia attraversò un periodo di frammentazione politica. Emerse un nuovo periodo di unità sotto la città di Ur, con il sovrano Ur-Nammu, segnando la cosiddetta "rinascita neosumerica" nel XXI secolo a.C. Questo periodo vide la restaurazione di monumenti antichi e la costruzione di nuovi, come le imponenti ziqqurat di Ur e Uruk.

Definition: Ziqqurat - Edificio religioso mesopotamico a forma di piramide a gradoni, tipico delle antiche città sumeriche e babilonesi.

Nella prima metà del II millennio a.C., l'impero di Ur crollò definitivamente, aprendo la strada all'ascesa di Babilonia. Tra i sovrani babilonesi, Hammurabi (1792-1750 a.C.) si distinse come uno dei più importanti, dimostrando abilità sia come condottiero militare che come amministratore.

Highlight: Hammurabi creò uno stato forte e ben amministrato, consolidando il potere di Babilonia in tutta la Mesopotamia.

Il contributo più duraturo di Hammurabi fu la creazione del Codice di Hammurabi, il primo esempio completo di legislazione scritta nella storia. Questo codice, composto da 282 paragrafi, copriva una vasta gamma di questioni legali e sociali.

Quote: "Le 282 leggi del codice di Hammurabi rappresentano uno dei primi tentativi di creare un sistema giuridico uniforme per un vasto impero."

Il codice includeva la pena di morte per certi crimini e introduceva la legge del taglione, il principio del "occhio per occhio". Questa legislazione rifletteva una società altamente stratificata, divisa in tre classi principali:

1. Liberi: nobili, mercanti e proprietari terrieri
2. Dipendenti: artigiani, contadini e piccoli commercianti
3. Schiavi: prigionieri di guerra e cittadini indebitati

Example: Secondo il Codice di Hammurabi, se un costruttore edificava una casa che crollava uccidendo il proprietario, il costruttore stesso veniva condannato a morte.

Il declino dell'impero babilonese e l'arrivo degli Ittiti

Dopo la morte di Hammurabi, l'impero babilonese iniziò a indebolirsi. Nonostante il suo regno avesse portato stabilità e prosperità, i successori di Hammurabi non riuscirono a mantenere lo stesso livello di controllo e influenza su un territorio così vasto.

Highlight: Il declino dell'impero babilonese dopo Hammurabi dimostra quanto fosse cruciale la leadership di un singolo sovrano carismatico nell'antica Mesopotamia.

Verso il 1550 a.C., circa due secoli dopo il regno di Hammurabi, Babilonia cadde sotto l'attacco degli Ittiti, un popolo proveniente dall'Anatolia (l'odierna Turchia). Questo evento segnò la fine del Primo impero babilonese e l'inizio di un nuovo capitolo nella storia della Mesopotamia.

Vocabulary: Ittiti - Antico popolo indoeuropeo che creò un potente impero in Anatolia e si espanse in Mesopotamia nel II millennio a.C.

Gli Ittiti, noti per la loro abilità nella lavorazione del ferro e per le loro innovazioni militari, rappresentarono una nuova forza nella regione. La loro conquista di Babilonia dimostrò la vulnerabilità delle antiche città mesopotamiche di fronte a nuovi invasori provenienti dalle regioni circostanti.

Example: Gli Ittiti introdussero in Mesopotamia tecnologie avanzate come i carri da guerra leggeri e armi in ferro, che diedero loro un vantaggio militare significativo.

Questo periodo di transizione vide il passaggio del potere dalle antiche dinastie mesopotamiche a nuovi attori regionali, anticipando i grandi cambiamenti geopolitici che avrebbero caratterizzato i secoli successivi nel Vicino Oriente antico.