Amminoacidi e Legame Peptidico: I Mattoncini della Vita
Gli amminoacidi sono come lettere di un alfabeto di 20 caratteri che il corpo usa per "scrivere" tutte le proteine possibili! Ogni amminoacido ha due parti fondamentali: un gruppo carbossile −COOH e un gruppo amminico −NH2, più una catena laterale (R) che li rende unici.
C'è un dettaglio importante: degli amminoacidi esistono due "versioni speculari" (isomeri D e L), ma il nostro corpo usa solo quelli della serie L. È come se la natura avesse scelto di scrivere sempre con la mano destra!
Otto di questi amminoacidi sono essenziali: il nostro corpo non li sa produrre da solo, quindi dobbiamo prenderli dal cibo. Ecco perché uova, latte e carne hanno un alto valore nutrizionale (contengono tutti gli amminoacidi essenziali), mentre le proteine vegetali spesso ne hanno di meno.
Il legame peptidico è il "collante" che unisce gli amminoacidi. Si forma quando il gruppo carbossile di un amminoacido si lega al gruppo amminico di un altro, perdendo una molecola d'acqua. Due amminoacidi fanno un dipeptide, tre un tripeptide, e così via fino ai polipeptidi!
Trucco per ricordare: Pensa al legame peptidico come a una zip che si chiude, unendo gli amminoacidi e "strizzando fuori" una molecola d'acqua!