Le Leggi di Mendel
Mendel condusse esperimenti controllati utilizzando piante di pisello odoroso (Pisum sativum), scegliendo caratteri ben definiti e controllando l'impollinazione. Questo approccio metodico gli permise di scoprire modelli ereditari precisi.
La Prima Legge di Mendel (Legge della Dominanza) mostra che quando si incrociano individui con tratti opposti, la prima generazione filiale (F1) manifesta solo uno dei tratti parentali. Questo tratto è detto dominante (indicato con lettera maiuscola), mentre quello che non si manifesta è recessivo (lettera minuscola).
La Seconda Legge di Mendel (Legge della Segregazione) si osserva nella seconda generazione filiale (F2): il carattere recessivo ricompare con rapporto 3:1 rispetto al dominante. Questo dimostra che le unità ereditarie (oggi chiamate geni) non si mescolano ma si separano (segregano) durante la formazione dei gameti.
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Con il test cross si può determinare se un organismo con fenotipo dominante sia omozigote (LL) o eterozigote (Le), incrociandolo con un individuo recessivo (ee). Se compaiono individui con carattere recessivo nella prole, il genitore era eterozigote.
