Le Proteine e gli Amminoacidi
Le proteine sono polimeri formati da monomeri chiamati amminoacidi. La loro struttura tridimensionale è fondamentale per la loro funzione.
Gli amminoacidi sono i mattoni delle proteine. Sono composti da:
- Un gruppo amminico (-NH₂)
- Un gruppo carbossilico (-COOH)
- Un carbonio alfa
- Una catena laterale (R) che varia per ogni amminoacido
Highlight: Esistono 20 amminoacidi che differiscono per le proprietà chimiche dei loro gruppi R.
La struttura primaria delle proteine è la sequenza lineare degli amminoacidi lungo la catena polipeptidica. Ogni proteina ha una sequenza unica che determina la sua funzione.
Vocabulary: Il legame peptidico è un legame covalente che si forma tra il gruppo carbossilico di un amminoacido e il gruppo amminico di un altro, con rilascio di una molecola d'acqua.
La struttura secondaria delle proteine si riferisce ai ripiegamenti locali della catena polipeptidica. Le due forme principali sono:
- Alfa elica: forma a spirale
- Beta foglietto: catene distese parallele
Queste strutture sono stabilizzate da legami a idrogeno.
La struttura terziaria delle proteine è il ripiegamento tridimensionale completo della catena polipeptidica. È stabilizzata da:
- Legami a idrogeno
- Ponti disolfuro
- Interazioni tra i gruppi R degli amminoacidi
Example: Le interazioni idrofobiche tra gruppi R non polari provocano ripiegamenti che nascondono queste parti all'interno della proteina.
La struttura quaternaria delle proteine si verifica quando due o più catene polipeptidiche (subunità) si aggregano per formare una proteina funzionale. Questa struttura è stabilizzata da:
- Legami a idrogeno
- Ponti disolfuro
- Interazioni idrofobiche
- Interazioni ioniche
Definition: La denaturazione è il processo in cui la struttura tridimensionale di una proteina viene alterata, di solito dal calore, causando la perdita della sua funzione. Questo processo è generalmente irreversibile.