Il Ciclo di Krebs: Il Cuore della Respirazione
Il ciclo di Krebs è un vero ciclo che inizia quando il gruppo acetile (2 carboni) si combina con l'acido ossalacetico (4 carboni) per formare un composto a 6 carboni. Durante il ciclo, due atomi di carbonio vengono ossidati a CO₂ e l'acido ossalacetico si rigenera.
Ogni giro del ciclo produce energia sotto diverse forme: ATP diretto, NADH (il più importante), e FADH₂. Poiché da una molecola di glucosio otteniamo due gruppi acetile, il ciclo gira due volte.
Il guadagno energetico totale per molecola di glucosio è impressionante: 2 ATP, 6 NADH, e 2 FADH₂. La vera ricchezza però sono i cofattori ridotti (NADH e FADH₂) che verranno utilizzati nella fase successiva.
Da ricordare: Il ciclo di Krebs non richiede ossigeno direttamente, ma i suoi prodotti sì!