Polarimetria e Attività Ottica
Il polarimetro misura l'attività ottica delle molecole chirali. La luce normale vibra su tutti i piani, ma dopo il polarizzatore vibra solo su un piano specifico.
Quando attraversa una sostanza chirale, la luce polarizzata ruota: destrogira (+) se ruota a destra, levogira (-) se ruota a sinistra. L'analizzatore deve essere ruotato dello stesso angolo per far passare di nuovo la luce.
Una miscela racemica contiene 50% di ciascun enantiomero e non fa ruotare la luce perché le rotazioni si annullano a vicenda. È otticamente inattiva nonostante contenga molecole chirali!
La rotazione dipende dalla concentrazione, dalla lunghezza del tubo e dal tipo di sostanza. Ogni composto chirale ha il suo "potere rotatorio specifico".
Curiosità: Le miscele racemiche sono come una coppia che balla: ogni partner gira in direzione opposta, l'effetto totale è zero!