Le coordinate geografiche della Terra

Le coordinate geografiche sono un sistema che permette di identificare con precisione qualsiasi punto sulla superficie terrestre. Questo sistema si basa su una rete immaginaria che avvolge il pianeta, composta da meridiani e paralleli.

Definizione: I meridiani sono semicirconferenze verticali che passano per l'asse di rotazione terrestre, mentre i paralleli sono circonferenze orizzontali perpendicolari all'asse di rotazione.

Il parallelo più importante è l'equatore, che divide la Terra in due emisferi: boreale (Nord) e australe (Sud).

Le coordinate principali per identificare un punto sono:

1. Latitudine: Rappresenta la distanza angolare di un punto dall'equatore. Si misura in gradi, da 0° all'equatore fino a 90° ai poli, ed è positiva nell'emisfero Nord e negativa in quello Sud.

2. Longitudine: Esprime la distanza angolare di un punto dal meridiano di riferimento, solitamente quello di Greenwich. Si misura in gradi, da 0° a 180° verso Est o Ovest.

Esempio: Per indicare la posizione di Roma, si utilizzerebbero le coordinate 41°54' N (latitudine) e 12°29' E (longitudine).

Queste coordinate permettono di creare uno schema latitudine e longitudine preciso per localizzare qualsiasi punto sulla Terra.

Il moto di rotazione della Terra

Il moto di rotazione è il movimento che la Terra compie attorno al proprio asse, inclinato di 23°27' rispetto al piano dell'orbita. Questo movimento ha diverse conseguenze importanti:

1. L'alternarsi del dì e della notte: La rotazione determina il ciclo giornaliero di luce e buio sulla superficie terrestre.

2. Lo schiacciamento ai poli: La forza centrifuga generata dalla rotazione causa un leggero appiattimento della Terra alle estremità dell'asse.

3. La forza di Coriolis: Questa forza apparente devia la traiettoria di corpi in movimento sulla superficie terrestre.

Highlight: Il moto di rotazione della Terra avviene in senso antiorario (da Ovest verso Est) e si completa in circa 24 ore, definendo la durata del giorno solare.