L'Evoluzione Stellare: Nascita, Vita e Morte
Le stelle nascono dalle nebulose, nubi fredde di gas e polvere che si contraggono per la gravità. Quando il nucleo raggiunge 10 milioni di Kelvin, inizia la fusione termonucleare: quattro atomi di idrogeno si trasformano in uno di elio, liberando energia enorme.
Durante la sequenza principale, la stella vive in equilibrio per il 90% della sua esistenza. La pressione dei gas spinge verso l'esterno, la gravità verso l'interno, e si bilanciano perfettamente. È come un tug-of-war cosmico che dura miliardi di anni.
💡 Fatto incredibile: Una nana bianca può avere la massa del sole compressa in un corpo grande come la Terra!
Quando finisce l'idrogeno, inizia la morte stellare, ma il finale dipende dalla massa iniziale. Le stelle piccole diventano nane bianche e poi nane nere. Quelle medie si espandono in giganti rosse, poi collassano creando bellissime nebulose planetarie. Le stelle massive invece fanno il botto: diventano supergiganti rosse, poi esplodono in supernovae lasciando dietro stelle di neutroni (densità pazzesca!) o buchi neri (gravità così forte che neanche la luce scappa).