I Protagonisti e i Personaggi del Paese

Renzo e Lucia sono i due giovani protagonisti che vedono il loro matrimonio ostacolato dalle prepotenze del potere. Renzo è un filatore di seta di circa vent'anni, onesto ma impulsivo e facile alla collera. Durante le vicende del romanzo diventa più maturo e saggio, rappresentando un personaggio dinamico che cresce attraverso le difficoltà.

Lucia Mondella è una ragazza pia e devota, timida e passiva, che rappresenta la fede incrollabile nella Provvidenza divina. A differenza di Renzo, è un personaggio statico che mantiene le sue caratteristiche morali invariate. Ha la particolarità di interagire con i personaggi più importanti della storia.

Don Abbondio è il curato del paese, descritto da Manzoni come un vaso di terracotta tra vasi di ferro. È pauroso, moralmente debole e si schiera sempre dalla parte del più forte. Si è fatto prete non per vocazione ma per sicurezza economica e sociale, sfogando le sue frustrazioni solo su chi non può fargli del male.

Ricorda: Don Abbondio rappresenta il clero corrotto e opportunista del Seicento, in contrasto con figure positive come Fra' Cristoforo.

I Religiosi: Luce e Ombra della Chiesa

Fra' Cristoforo è uno dei personaggi più nobili del romanzo. In passato si chiamava Lodovico ed era figlio di un ricco mercante. Dopo aver ucciso un nobile in duello ed essere rimasto ferito, si converte e diventa frate cappuccino. Sceglie il nome Cristoforo per onorare il servitore morto durante lo scontro.

Il frate rappresenta il cristianesimo autentico: aiuta i deboli, si oppone ai potenti e assiste gli ammalati nel lazzaretto durante la peste. La sua morte per contagio sottolinea il suo sacrificio per gli altri.

Il Cardinal Federigo Borromeo è l'altra grande figura religiosa positiva. È l'arcivescovo di Milano che favorisce la conversione dell'Innominato e rappresenta l'unica autorità che non si compromette con il potere politico. La sua carità e saggezza lo rendono un modello di virtù cristiana.

Al contrario, il Padre Provinciale si piega alle pressioni del potere, trasferendo Fra' Cristoforo per compiacere i nobili.

Nota bene: Manzoni contrappone il clero corrotto a quello virtuoso per mostrare la differenza tra chi vive veramente il Vangelo e chi lo tradisce.

I Potenti: Nobiltà e Prepotenza

Don Rodrigo è l'antagonista principale, un signorotto locale che rappresenta l'aristocrazia oziosa criticata da Manzoni. Decide di sedurre Lucia per una scommessa con il cugino Conte Attilio, mostrando la sua grettezza morale. È timoroso della giustizia ma si appoggia a magistrati corrotti come il Podestà di Lecco.

La sua piccolezza d'animo emerge chiaramente nel confronto con l'Innominato, personaggio di ben altra statura morale. Don Rodrigo muore di peste, abbandonato dai suoi stessi servi che lo derubano.

L'Innominato è il potente bandito che controlla un territorio tra Milano e Bergamo. A differenza di Don Rodrigo, è un personaggio dinamico che vive una profonda trasformazione. Da spietato criminale diventa, grazie all'incontro con il Cardinal Borromeo, un uomo pentito che libera Lucia e cambia vita.

Il Conte Attilio rappresenta la nobiltà milanese frivola e oziosa. È lui a convincere lo zio, membro del Consiglio Segreto, a far trasferire Fra' Cristoforo.

Importante: L'Innominato dimostra che anche i peggiori possono redimersi, mentre Don Rodrigo resta meschino fino alla fine.

I Rappresentanti del Potere e della Giustizia

Azzecca-garbugli è l'avvocato di Lecco che rappresenta la giustizia corrotta del Seicento. È un parassita che vive alle dipendenze di Don Rodrigo, mettendosi al servizio dei suoi propositi criminali. Il suo nome parlante indica la sua tendenza a complicare le questioni legali.

Antonio Ferrer, gran cancelliere dello Stato di Milano, è il protagonista della rivolta del pane. La sua decisione di imporre un calmiere sul prezzo del pane, senza considerare le leggi di mercato, scatena la rivolta popolare. Quando il provvedimento viene revocato, il popolo si ribella violentemente.

Il Griso è il capo dei bravi di Don Rodrigo, uno dei personaggi più malvagi del romanzo. Dopo aver ucciso un uomo, si è messo sotto la protezione del signorotto. La sua avidità lo porta alla rovina: quando Don Rodrigo si ammala di peste, lo deruba e lo abbandona, ma si contagia toccando i suoi vestiti e muore miseramente.

I Monatti erano gli addetti alla raccolta dei cadaveri durante la peste. Vestivano abiti rossi e portavano campanelli per segnalare la loro presenza. Approfittavano del loro ruolo per rubare e diffondere il contagio.

Ricorda: Questi personaggi mostrano come il potere senza morale porti sempre alla rovina.

Gertrude e i Personaggi di Monza

Gertrude, la Monaca di Monza, è uno dei personaggi femminili più complessi. Costretta dal padre a farsi monaca contro la sua volontà, diventa "una monaca non monaca". Non ha vera vocazione religiosa e si ribella attraverso la relazione clandestina con Egidio.

La sua storia è raccontata attraverso un lungo flashback che mostra l'infanzia, la costrizione paterna e la graduale corruzione morale. Insieme a Egidio uccide la conversa che aveva scoperto il loro segreto e tradisce Lucia facendola rapire dall'Innominato.

Egidio è il giovane complice e amante di Gertrude. È lui che materialmente uccide la conversa e organizza il rapimento di Lucia. Rappresenta la corruzione che entra nel mondo religioso.

A differenza dell'Innominato, Gertrude è un personaggio statico che non si pente mai delle sue azioni. Viene imprigionata e non trova redenzione, dimostrando che non tutti possono cambiare.

La Madre Badessa del convento rappresenta l'autorità religiosa corrotta che asseconda i voleri del principe padre di Gertrude.

Importante: Gertrude rappresenta le vittime del potere patriarcale che diventano a loro volta carnefici.

I Personaggi della Peste e di Milano

Don Ferrante è il nobiluomo milanese che ospita Lucia dopo la liberazione. Manzoni lo ritrae come un falso intellettuale che possiede una biblioteca di 300 volumi ma ha conoscenze superficiali. La sua morte per peste è tragicamente ironica: muore perché crede che l'epidemia sia causata dalla congiunzione di Giove e Saturno, rifiutando le precauzioni mediche.

Donna Prassede, moglie di Don Ferrante, rappresenta la falsa carità. Ostenta virtù cristiane ma è invadente, testarda e piena di pregiudizi verso Lucia. Manzoni la descrive con ironia pungente, mostrandole priva della vera generosità che nasce dal rispetto degli altri.

La Madre di Cecilia è protagonista di uno degli episodi più commoventi. Durante la peste, porta il cadavere della figlia di nove anni ai monatti, vestita come per una festa. Paga perché sia sepolta così com'è e promette che presto lei e l'altra figlia la raggiungeranno. Rappresenta l'amore materno che resiste anche alla morte.

Padre Felice Casati dirige il lazzaretto durante la peste, mostrando la carità cristiana autentica nell'assistenza agli ammalati.

Ricorda: I personaggi della peste mostrano sia il meglio che il peggio dell'umanità di fronte alle tragedie.