Il Principe: la rivoluzione del pensiero politico
"Il Principe" (1513) è un trattato politico in 26 capitoli dedicato a Lorenzo de' Medici che analizza la precaria situazione italiana. L'obiettivo di Machiavelli è chiaro: mostrare come dovrebbe essere governato uno stato, staccandosi completamente da religione e moralità tradizionali.
La vera innovazione sta nella concezione dello stato come individuo che mira alla sopravvivenza. Non conta il bene comune, ma il bene proprio dello stato. Il principe deve saper adattarsi alle situazioni: a volte deve essere "uomo" (usare le leggi), altre volte "bestia" (usare la forza).
La metafora della volpe e del leone è fondamentale: il principe deve combinare astuzia (volpe) e violenza (leone). Non è sempre tenuto a rispettare la parola data - se i cittadini mentono, perché il principe non dovrebbe farlo? L'importante è saperlo mascherare bene.
💡 Provocazione: Machiavelli elogia papa Alessandro VI come esempio di astuzia, mettendo sullo stesso piano principe e Papa - una posizione che fece scandalo nella Chiesa dell'epoca!