I Cavalieri e la Nascita delle Chanson de Geste

Ti sei mai chiesto come nascono gli eroi delle storie? Tutto inizia con Carlo Magno e il suo sistema feudale. Quando i ricchi feudatari smisero di combattere personalmente, iniziarono ad arruolare persone umili al loro posto, dando anche a loro dei feudi.

Così nacque la classe sociale dei cavalieri, che divenne una vera e propria casta chiusa. Per essere un vero cavaliere dovevi avere tre qualità fondamentali: prodezza (abilità militare), coraggio (anche di fronte alla morte) e nobiltà d'animo. Senza queste caratteristiche eri considerato vile.

Le crociate del XII secolo diedero ai cavalieri l'occasione perfetta per dimostrare il loro valore. Queste guerre di religione contro i saraceni ispirarono i cavalieri a raccontare le proprie gesta, dando vita alle chanson de geste - letteralmente "canzoni di gesta" o avventure cavalleresche.

Ricorda: Le chanson de geste mescolavano fatti storici reali con elementi leggendari, spesso inserendo Carlo Magno anche in eventi accaduti molto dopo la sua morte!

La Chanson de Roland: L'Eroe che Non Chiese Aiuto

La Chanson de Roland è la più famosa di tutte, scritta nel XII secolo con circa 4000 versi. Racconta la storia di Orlando, nipote di Carlo Magno, e dei suoi 11 compagni (12 in totale, come gli apostoli - un chiaro riferimento cristiano).

La trama è un perfetto esempio di onore cavalleresco: Orlando subisce un tradimento dal patrigno Gano, che organizza un'imboscata a Roncisvalle insieme al re di Spagna Marsilio. Quando Orlando si ritrova circondato, potrebbe suonare l'olifante (corno) per chiedere aiuto, ma non lo fa perché sarebbe considerato vile.

Solo al suo ultimo respiro suona il corno, quando ormai è troppo tardi. Questa storia mostra perfettamente i valori cavallereschi: meglio morire che essere disonorati.

Il testo veniva diffuso dai giullari - artisti girovaghi che accompagnavano le loro performance con la musica. Non conosciamo l'autore originale, anche se nel manoscritto compare il nome Turoldo (probabilmente solo un copista). La Chanson de Roland fa parte del ciclo carolingio, che raccoglie tutte le storie sui paladini di Carlo Magno.

Curiosità: I giullari erano visti sia come "morti di fame" che come veri poeti - dipendeva dalla loro abilità e dal pubblico che riuscivano a conquistare!