L'Inghilterra Diventa Potenza Europea
Elisabetta espanse il commercio e l'esplorazione, ma il suo vero capolavoro fu la gestione del conflitto con la Spagna. Non dichiarò mai guerra aperta, ma incoraggiò capitani come Francis Drake e Walter Raleigh nella pirateria contro le navi spagnole, intascando parte dei profitti.
Maria di Scozia rappresentava una minaccia costante: discendente di Enrico VII, aveva diritto al trono inglese. Quando fuggì in Inghilterra cercando aiuto, Elisabetta la fece imprigionare. Le cospirazioni di Maria le costarono la vita nel 1587.
Il momento decisivo arrivò nel 1588 con la sconfitta dell'Invincibile Armada spagnola. Le navi spagnole, troppo pesanti e lente, furono distrutte dalla flotta inglese, veloce e agile. Tempeste e venti completarono l'opera, spingendo i resti della flotta sulle rocce irlandesi.
💡 Svolta storica: La vittoria del 1588 trasformò l'Inghilterra nella potenza navale dominante, aprendo la strada al futuro impero britannico.