La nascita della letteratura europea medievale

La letteratura medievale europea ha origine in Francia nella seconda metà dell'XI secolo, con opere scritte in lingua volgare romanza, evoluzione del latino. In Italia, la produzione letteraria in volgare inizia circa un secolo dopo, intorno alla metà del XII secolo.

Le principali forme letterarie di questo periodo sono:

1. La chanson de geste
2. Il romanzo cortese
3. La lirica trobadorica

Definizione: La lingua volgare romanza è l'evoluzione del latino parlato, da cui si svilupparono le lingue romanze moderne.

La chanson de geste

Caratteristiche principali:

• Scritta in lingua d'oïl
• In versi
• Narra le vicende dei paladini al servizio di Carlo Magno
• Esalta i valori della classe feudale
• Esempio più famoso: la Chanson de Roland

Highlight: La parola "gesta" deriva dal latino e significa "impresa". Le chansons de geste erano destinate ad essere cantate in pubblico, spesso accompagnate dalla viella.

Esempio: La Chanson de Roland, di autore sconosciuto, è basata su un episodio storico del 778 ma rielaborata in chiave religiosa, trasformando una sconfitta militare in un'epica battaglia contro i Saraceni in difesa della fede cristiana.

Il romanzo cortese

Caratteristiche principali:

• Scritto in lingua d'oïl
• In versi o prosa
• Incentrato sulle avventure di un singolo cavaliere-eroe
• Presenza di elementi magici e fiabeschi
• Esempio famoso: Lancillotto di Chrétien de Troyes

Vocabolario: Il termine "romanzo" si riferisce al fatto che queste opere erano scritte in lingua romanza, mentre "cortese" deriva da "corte", l'ambiente del castello feudale in cui vive il signore.

La lirica trobadorica

Caratteristiche principali:

• Scritta in lingua d'oc
• In versi
• Tematica principale: l'amore extraconiugale e il servizio alla dama
• Riflette il legame di vassallaggio tra cavaliere e signore
• Esempio: "Come il ramo del biancospino"

Definizione: I trovatori, autori di queste liriche, prendono il nome dal verbo "trobar", che significa "comporre versi e musica".

Chrétien de Troyes e l'amor cortese

Chrétien de Troyes è considerato il poeta medievale più famoso prima di Dante Alighieri. Nato nel nord della Francia intorno al 1135, si pensa fosse un chierico data la sua vasta cultura. È l'autore di "Lancillotto" e muore prima del 1190.

L'amor cortese

Il tema principale, ma non esclusivo, della lirica trobadorica è il "servitium amoris" (servizio d'amore). Questo concetto presenta le seguenti caratteristiche:

1. L'amante desidera ottenere il favore della dama
2. Il desiderio resta insoddisfatto e si alimenta da lontano
3. L'amore è paragonato al servizio del vassallo verso il suo signore
4. La relazione è extraconiugale e segreta

Esempio: I poeti spesso usavano un "senhal", uno pseudonimo per nascondere l'identità della dama, come "Buon-vicino" in "Come il ramo del biancospino".

Highlight: La "domna" (signora) è solitamente di rango superiore, spesso la moglie del signore del castello.

Le regole dell'amor cortese sono codificate nel trattato "De amore" di Andrea Cappellano, scritto alla fine del XII secolo.

Le trobairitz

Le trobairitz sono poetesse medievali che rappresentano un'importante novità nel panorama letterario dell'epoca. Alcune di loro scrivono poesie in prima persona, dimostrando l'importanza assunta dalle donne aristocratiche nelle raffinate corti della Francia meridionale.

Esempio: Beatriz de Dia è una delle trobairitz più conosciute. Nei suoi testi, trasforma la donna da oggetto di adorazione a soggetto attivo, avanzando ardenti proposte al cavaliere in prima persona.

Olivieri e Rolando

Questi due personaggi della Chanson de Roland rappresentano due approcci contrastanti:

• Olivieri incarna il buon senso e la saggezza, incitando Roland a suonare l'olifante per chiedere aiuto
• Rolando rappresenta la temerarietà folle e la convinzione della superiorità di chi combatte dalla parte della ragione

Highlight: Il contrasto tra questi due personaggi evidenzia i diversi valori cavallereschi presenti nella letteratura medievale.