Energia delle Onde Elettromagnetiche

Le onde elettromagnetiche trasportano energia, come dimostrato dalla loro capacità di mettere in movimento gli elettroni di un'antenna ricevente.

La densità volumica di energia di un'onda elettromagnetica è data dalla somma delle densità di energia del campo elettrico e del campo magnetico:

w = wₑ + wₘ = ½εE² + ½μB²

Definition: La densità volumica media di energia di un'onda elettromagnetica è il valore medio della densità di energia nel tempo.

Poiché i campi E e B oscillano in fase con andamento sinusoidale, il valore medio della densità di energia è pari alla metà del suo valore massimo.

Highlight: L'energia trasportata dalle onde elettromagnetiche varia nel tempo, seguendo l'oscillazione dei campi elettrico e magnetico.

Questa comprensione dell'energia delle onde elettromagnetiche è fondamentale per molte applicazioni pratiche, dalla trasmissione radio alle comunicazioni wireless moderne.

Le Onde Elettromagnetiche: Generazione e Propagazione

Le onde elettromagnetiche si generano quando una carica elettrica oscilla, producendo campi elettrici e magnetici variabili che si propagano nello spazio. Questo fenomeno continua anche dopo che la carica smette di muoversi, trasportando energia attraverso il vuoto.

Definizione: Un'onda elettromagnetica è una perturbazione di natura elettrica e magnetica che trasporta energia e continua a propagarsi anche quando la carica che l'ha generata smette di muoversi.

La velocità di propagazione delle onde elettromagnetiche nel vuoto, calcolata da Maxwell, coincide con la velocità della luce:

v = 1 / √(ε₀μ₀) = c ≈ 2,998 × 10⁸ m/s

Highlight: Maxwell concluse che la luce è una particolare onda elettromagnetica, basandosi sulla coincidenza tra la velocità di propagazione teorica e la velocità della luce misurata.

In un mezzo trasparente, la velocità di propagazione è inferiore e dipende dalle proprietà del mezzo:

v = 1 / √(εᵣμᵣε₀μ₀)

dove εᵣ e μᵣ sono le costanti relative del mezzo.

Vocabulary: L'indice di rifrazione n di un mezzo è definito come n = c/v = √(εᵣμᵣ), ed è sempre maggiore di 1 per i mezzi materiali.

Le onde elettromagnetiche furono studiate teoricamente da Maxwell nel 1861 e verificate sperimentalmente dal fisico tedesco Heinrich Rudolf Hertz tra il 1886 e il 1889.