Il potenziale elettrico e la differenza di potenziale

Il potenziale elettrico è definito come il rapporto tra l'energia potenziale elettrica e la carica di prova:

V = U / q

Definizione: Il potenziale elettrico in un punto rappresenta l'energia potenziale per unità di carica in quel punto del campo elettrico.

La differenza di potenziale tra due punti A e B è data da:

ΔV = VB - VA = (UB - UA) / q

Highlight: La differenza di potenziale è indipendente dal percorso seguito dalla carica tra i due punti, essendo il campo elettrico conservativo.

L'unità di misura del potenziale elettrico nel Sistema Internazionale è il volt (V), definito come 1 J/C.

Esempio: Una differenza di potenziale di 1 V significa che spostando una carica di 1 C tra due punti, la sua energia potenziale cambia di 1 J.

Moto spontaneo delle cariche elettriche

Il comportamento delle cariche in un campo elettrico dipende dal segno della carica e dalla direzione del gradiente di potenziale:

1. Le cariche positive si muovono spontaneamente verso zone a potenziale minore.
2. Le cariche negative si muovono spontaneamente verso zone a potenziale maggiore.

Formula: Il lavoro compiuto dalle forze del campo per spostare una carica q da A a B è: W_A→B = -q(VB - VA)

Questo principio è fondamentale per comprendere il flusso di corrente nei circuiti elettrici e il funzionamento di dispositivi come le batterie.

Esempio: Una carica positiva di 2 μC si sposterà spontaneamente da un punto a 15 V verso un punto a potenziale inferiore, rilasciando energia nel processo.

La comprensione di questi concetti è essenziale per lo studio dell'elettrostatica e dell'elettrodinamica, fornendo le basi per l'analisi dei circuiti elettrici e dei fenomeni elettromagnetici più complessi.

Energia potenziale elettrica e potenziale elettrico

L'energia potenziale elettrica è analoga all'energia potenziale gravitazionale in meccanica. Per la forza di Coulomb, che è conservativa, si può definire un'energia potenziale associata. La formula dell'energia potenziale campo elettrico per due cariche puntiformi Q1 e Q2 a distanza r è:

U(r) = (1 / 4πε₀) * (Q1Q2 / r)

Dove ε₀ è la costante dielettrica del vuoto.

Definizione: L'energia potenziale elettrica rappresenta il lavoro necessario per spostare una carica da un punto di riferimento (solitamente l'infinito) a una certa posizione nel campo elettrico.

Highlight: La scelta di porre l'energia potenziale uguale a zero all'infinito è una convenzione comune che semplifica molti calcoli in elettrostatica.

Il grafico dell'energia potenziale in funzione della distanza mostra che U tende a zero per r che tende all'infinito, coerentemente con la scelta del riferimento.

Esempio: Per due cariche positive, l'energia potenziale è positiva e diminuisce all'aumentare della distanza, indicando una forza repulsiva.