Thomas Hobbes: Vita, Opere e Pensiero Filosofico

Lo stato di natura e il contratto sociale

Secondo Hobbes, l'uomo inizialmente viveva in uno stato di natura, una condizione ipotetica in cui gli individui agiscono solo per interesse personale senza alcuna legge condivisa. In questa situazione vige il principio "homo homini lupus" (ogni uomo è un lupo per l'altro uomo), dove tutti sono pronti ad aggredirsi reciprocamente.

La vita nello stato di natura è quindi "solitaria, misera, brutale e breve". Gli uomini, guidati dalla ragione calcolatrice, comprendono che per sopravvivere devono rinunciare al proprio diritto naturale (la libertà di fare qualsiasi cosa) attraverso un patto reciproco.

Per uscire da questa condizione, gli uomini devono seguire le leggi naturali dettate dalla ragione: cercare la pace, rinunciare al diritto su tutte le cose e rispettare i patti ("pacta sunt servanda"). Questo porta alla formazione di un pactum unionis (patto di unione), seguito necessariamente da un pactum subiectionis (patto di sottomissione) a un'autorità centrale.

Attenzione! Lo stato di natura non è una condizione storica reale ma un'ipotesi teorica che si manifesta durante i periodi di guerra civile, quando le leggi perdono la loro efficacia.

La necessità del potere assoluto

Il pactum unionis da solo non basta a garantire la stabilità sociale. Gli uomini, dotati di ragione e linguaggio, possono criticare e comunicare idee divergenti, creando potenziali conflitti che potrebbero riportare la società allo stato di natura.

Per questo motivo è necessario il pactum subiectionis, attraverso cui gli individui delegano il loro potere a un sovrano (re o assemblea) in cambio di sicurezza e protezione. Questo trasferimento di potere deve essere totale e permanente.

Il potere conferito all'autorità deve essere assoluto (ab-solutus, libero da vincoli). Solo un'autorità con pieni poteri può garantire la pace e impedire il ritorno allo stato di guerra di tutti contro tutti.

Il sovrano, grazie a questo contratto, diventa il rappresentante legittimo della volontà collettiva e l'unico arbitro della giustizia nella società.

Il Leviatano e le forme di governo

Hobbes chiama questo Stato assoluto Leviatano, nome del mostro biblico che simboleggia la terribile potenza necessaria al sovrano per mantenere l'ordine. Lo Stato può nascere in due modi: per autorità (usando la forza, come nel caso del patriarcato), o per istituzione (attraverso un patto volontario tra individui).

Il filosofo si concentra principalmente sullo Stato istituito tramite patto volontario. Secondo lui, la persona giuridica del sovrano può assumere tre forme:

• Monarchia: governo di un solo uomo
• Aristocrazia: governo di un gruppo ristretto
• Democrazia: governo dell'assemblea

Hobbes preferisce nettamente la monarchia per varie ragioni. Innanzitutto, il re non ha motivo di agire contro l'interesse pubblico. Inoltre, può prendere decisioni in segretezza, evitando che informazioni sensibili creino dissenso tra il popolo.

Il vantaggio decisivo della monarchia è che il potere è concentrato in un'unica persona, eliminando il rischio di divergenze interne che potrebbero portare a guerre civili. Il monarca "non può dissentire da sé stesso", garantendo così stabilità politica, anche se possono verificarsi problemi come favoritismi o l'ascesa al trono di un sovrano incapace.

I limiti del potere sovrano

Il potere del monarca è quasi illimitato: egli non è tenuto a rispettare le norme che impone ai sudditi, poiché non ha formalmente aderito ad alcun patto. Il sovrano rimane in una condizione "pre-sociale", obbedendo solo alla propria ragione che gli comanda di mantenere pace e sicurezza.

Il sovrano ha il controllo delle azioni e delle opinioni dei sudditi e solo a lui spetta stabilire cosa è giusto o ingiusto. Tuttavia, esistono alcuni limiti naturali al suo potere, specialmente quando gli ordini mettono in pericolo la vita dei sudditi.

I cittadini hanno il diritto di disobbedire quando il sovrano ordina loro di:

• Uccidersi, ferirsi o mutilarsi
• Non resistere a chi li assale
• Testimoniare contro sé stessi
• Partecipare ad azioni militari pericolose (eccetto quando si tratta di difendere la patria)

Importante! In tutti gli altri ambiti non regolamentati dal sovrano, il suddito è libero di agire come meglio crede. Questo spazio di libertà personale costituisce la sfera privata del cittadino.

Religione e potere politico

Hobbes affronta con decisione il problema del potere religioso, che ai suoi tempi causava gravi conflitti. Pur rimanendo formalmente anglicano, la sua visione è profondamente razionalista: considera le religioni una delle principali fonti di sedizione e guerre civili.

Il filosofo critica duramente sia i cattolici (che subordinano il potere temporale a quello spirituale) sia gli anglicani (che teorizzavano l'obbligo di realizzare il regno di Dio sulla Terra). Entrambi gli approcci, secondo Hobbes, minacciano l'unità dello Stato.

Nella sua visione, i cristiani, in quanto cittadini, devono rispettare le leggi dello Stato, poiché queste coincidono con le leggi naturali e divine. Violare le norme statali significa violare anche la legge divina che è alla base della natura razionale umana.

La soluzione proposta da Hobbes è radicale: il capo dello Stato deve essere anche la suprema autorità religiosa, il "pastore supremo". In questo modo, il sovrano controlla sia il potere temporale che quello spirituale, nominando i pastori e conferendo loro il potere di svolgere i propri incarichi. Solo così lo Stato può mantenere la sua unità e forza, evitando che autorità religiose indipendenti ne minaccino il dominio.