Ugo foscolo

Didascalia alternativa:

la maschera di liberatore in nome della ragion di stato. ▸ Il periodo milanese Trasferitosi a Milano, capitale della Repubblica cisal- pina, Foscolo conobbe e frequentò i letterati più in vista, come Giuseppe Parini e Vincenzo Monti; a Bologna collaborò con diversi giornali e lavorò alla prima stesura delle Ultime lettere di Jacopo Ortis. Rientrato nei ranghi dell'esercito, combattè (rima- nendo ferito due volte) a Cento, alla Trebbia, a Genova (durante l'assedio della città da parte degli austro- russi compose l'ode A Luigia Pallavicini caduta da cavallo e iniziò la riscrittura dell'Ortis), a Marengo. Estremista libertario e spesso critico nei confronti di Napoleone, i suoi rapporti con il governo filofrance- se della Repubblica cisalpina (trasformata nel 1805 in viceregno) furono sempre problematici; tuttavia Foscolo collaborò con il Ministero della Guerra e fece parte, con il grado di capitano, dell'armata riu- nita in vista della progettata (e mai attuata) invasione dell'Inghilterra. Fu un periodo contrassegnato da lutti G. Langella, P. Frare, P. Gresti, U. Motta LETTERATURAIT Edizioni Scolastiche Bruno Mondadori 1 I classici Ugo Foscolo Sintesi svolta familiari (nel 1801 morì suo fratello Gian Dionigi), grandi passioni amorose (con Antonietta Fagnani Arese, con Fanny Hamilton, che gli diede una figlia) e un'intensa produzione letteraria (nel 1802 pubblicò le Ultime lettere di Jacopo Ortis, nel 1803 La chioma di Berenice e le Poesie, nel 1807 il carme Dei sepolcri e l'Esperimento di traduzione dell'Iliade) che gli valse la nomina a professore di eloquenza italiana e latina all'università di Pavia: in occasione della lezione inau- gurale pronunciò un memoriabile discorso ispirato a una concezione altamente morale e politica del ruolo della letteratura all'interno della società civile. Col tempo tuttavia i suoi rapporti con gli intellettuali milanesi e con il governo si guastarono; la sua trage- dia Ajace, andata in scena nel 1811, fu proibita dalla censura per sospette allusioni antifrancesi, e Foscolo venne invitato a lasciare Milano. Fra il 1812 e il 1813 risiedette a Firenze, dove compo- se la tragedia Ricciarda, lavorò alle Grazie e tradusse dall'inglese il Viaggio sentimentale di Yorick in Fran- cia e in Italia di Laurence Sterne. Quando, nel 1813, Napoleone fu costretto ad abdicare ed esiliato sull'isola d'Elba, Foscolo riprese servizio nell'esercito, nel tentativo di salvare l'indipendenza del Regno d'Italia. Gli austriaci, in virtù delle sue posi- zioni antinapoleoniche, tentarono di coinvolgerlo nella politica culturale del nuovo stato, lasciandogli ampia libertà d'azione, ma dopo molte esitazioni Foscolo scelse l'esilio e nel 1815 lasciò l'Italia. ▸ Gli anni dell'esilio Dopo un anno trascorso in Svizzera, dove pubblicò tra l'altro una nuova edizione dell'Ortis, Foscolo si trasferì definitivamente a Londra, dove si riunì alla figlia Fanny e venne accolto dall'ammirazione degli intellettuali inglesi. Qui pubblicò l'edizione definitiva dell'Ortis, riprese a lavorare alle Grazie e alla tra- duzione dell'Iliade, ma si dedicò in particolare agli studi critici, pubblicando articoli e saggi su Dante e Petrarca e sulla letteratura italiana contemporanea. Un tenore di vita al di sopra dei suoi mezzi lo mise ben presto nei guai con i creditori, costringendolo a trovare rifugio nei quartieri più degradati della capi- tale inglese; qui la morte lo colse nel 1827, malato di idropisia. Nel 1871 le sue ossa vennero traslate a Firenze, nella chiesa di Santa Croce, fra le tombe deil grandi da lui cantate nei Sepolcri. LE COSTANTI LETTERARIE ▸ La preponderanza dell'io Nelle opere di Foscolo domina un "io" prepotente, quasi sempre identificabile con quello dell'autore, Tutti i diritti riservati © Pearson Italia S.p.A. UGO FOSCOLO - LA VITA - Ugo Foscolo nasce nel 1778 a Zante, un'isola greca del Mar lonio, di proprietà della Repubblica di Venezia. Il padre era un medico veneziano, mentre la madre era greca. L'origine greca gli permise di coltivare l'amore per il mondo antico. La famiglia benestante gli permise di studiare prima a Spalato, poi a Venezia e infine a Padova. Nel 1788 alla morte del padre, Foscolo si trasferisce con la madre a Venezia. A Venezia Foscolo studia i testi classici greci e latini e inizia le sue prime esperienze poetiche. È uno spirito ribelle e puro, incapace di scendere a compromessi con il potere politico e di adattarsi ad uno stile di vita tranquillo. Non si piega alle lusinghe del potere e mantiene fede ai suoi ideali. Anche i personaggi da lui creati sono simbolo di eroismo e hanno una personalità che esalta le grandi passioni (amore, morte, sacrificio) sopra ogni cosa e che trova pace solo nell'unione con la natura. Per Foscolo sono importanti anche il tema della patria e della lotta contro l'oppressione dello straniero, ed esalta le azioni dell'eroe patriottico. A Venezia Foscolo conosce anche il suo primo amore, la scrittrice Isabella Teotochi Albrizzi, che gli rimarrà sempre amica. Nel frattempo abbraccia con entusiasmo gli ideali di libertà e uguaglianza della promossi dalla Rivoluzione Francese. Ma quando con il trattato di Campoformio, il Veneto viene ceduto all'Austria, tutte le sue speranza si infrangono. Così nel 1797 Foscolo, contrario al nuovo governo austriaco, lascia Venezia: è l'inizio di un doloroso esilio, che sarà per lui fonte di ispirazione per la sua produzione letteraria. Ribelle e senza patria, egli gira per le più importanti città italiane (Bologna, Firenze, Milano, Genova) senza riuscire a trovare pace. In Toscana si innamora di Isabella Roncioni. ► Nel 1801 muore suicida il fratello Giovanni: il lutto lo segnerà per tutta la vita. Nel 1802 pubblica la prima edizione delle Ultime lettere di Jacopo Ortis, il suo più importante romanzo epistolare. L'anno seguente pubblica la raccolta di POESIE, che include 12 sonetti tra cui anche A Zacinto (dedicata all'isola in cui è nato) e In morte del fratello Giovanni (dedicato al fratello morto). VOLUME 2 Il Neoclassicismo e il Romanticismo modellato su posizioni alfieriane, innamorato della libertà e sostenitore appassionato della missione civile e politica del letterato. La storia della poesia foscoliana può essere letta come un'evoluzione di questo soggettivismo, da un grado massimo (l'Ortis) a un grado minimo (le Grazie), passando per il perfetto equilibrio dei Sepolcri. ▸ L'intreccio tra arte e vita Foscolo porta all'esasperazione l'intreccio fra arte e vita, carattere già alfieriano e poi tipico del Romantici- smo: per esempio diverse lettere contenute nell'Or- tis riprendono da vicino lettere realmente scritte a persone reali; tutto ciò crea talvolta difficoltà a livello di analisi critica (come distinguere, per esempio, Foscolo da Ortis?), ma assieme costituisce la fonte della straordinaria ricchezza di valori e forme della sua opera. ▸ La frammentarietà L'ispirazione di Foscolo è contrassegnata dalla fram- mentarietà; le sue opere nascono tutte, in un modo o nell'altro, per frammenti, riuniti solo a posteriori in un'opera unitaria; ciò vale per le Ultime lettere di Jacopo Ortis, per le Poesie, per le Grazie (un poema unitario, nelle intenzioni, ma mai portato a termine), persino per i Sepolcri, costruiti per quadri staccati collegati da "transizioni" arditissime di ispirazione musicale. ▸ Il dualismo Le opere foscoliane appaiono sempre caratterizzate da un irriducibile dualismo fra istanze contraddittorie (cuore e ragione, caos e armonia, vita e morte) mai ricomposte in unità e fra le quali, pertanto, risulta impossibile operare una scelta definitiva. LE OPERE ▸ Gli anni dell'apprendistato Come nel caso di Alfieri, l'apprendistato poetico di Foscolo fu tutt'altro che semplice: sue lingue mater- ne furono il noegreco e il dialetto veneziano, mentre l'italiano letterario dovette impararlo sui libri. I primi esperimenti poetici risentono di moduli arcadici, di cui però Foscolo si liberò presto per ispirarsi a nuovi maestri, in particolare Parini e Alfieri. Una sensibilità nuova e originale cominciò a manifestarsi dalla fine degli anni Novanta, in particolare nelle composizioni di sapore autobiografico e, soprattutto, in quelle di argomento politico, come nell'Ode a Bonaparte libe- ratore, del 1797. Le ultime lettere di Jacopo Ortis [1817] ▸ La trama Si tratta di un romanzo epistolare: nella finzione let- teraria, Lorenzo Alderani, dopo il suicidio di Jacopo G. Langella, P. Frare, P. Gresti, U. Motta LETTERATURAIT Edizioni Scolastiche Bruno Mondadori 2 I classici Ugo Foscolo Sintesi svolta Ortis, pubblica le lettere che l'amico gli ha inviato fra l'11 ottobre 1797 (all'indomani del trattato di Campoformio) e il 25 marzo 1799, subito prima della morte. Lasciata Venezia per sfuggire alle persecu- zioni politiche, Jacopo incontra sui colli Euganei la bella Teresa, di cui si innamora, ricambiato, benché la fanciulla sia già promessa al meschino Odoardo per ragioni d'interesse. Dopo un lungo viaggio per l'Italia, che lo porta fra l'altro a Firenze (dove visita la chiesa di Santa Croce) e a Milano (dove incontra Parini), appresa la notizia del matrimonio fra Tere- sa e Odoardo, ritorna infine sui colli Euganei dove, vistasi negata ogni possibilità di azione sia in campo politico sia in campo sentimentale, si toglie la vita pugnalandosi al cuore. ▸ La storia del testo Ispirato a modelli molteplici (dagli autori classici, ai contemporanei inglesi e francesi, ai Dolori del giovane Werther di Goethe, senza dimenticare la Bibbia, come ha cercato di dimostrare la critica più recente) l'Ortis ebbe una gestazione e una vicenda editoriale lun- ghissime. Iniziato a Bologna nel 1798, fu affidato per la stampa al tipografo Marsigli che, partito Foscolo, affidò il completamento dell'opera ad Angelo Sassoli (che lavorò su materiali foscoliani) e pubblicò il testo nel 1800. Foscolo però rinnegò l'edizione bolognese e ne curò una nuova a Milano, stampata nel 1802 a cura del Genio tipografico. Altre due edizioni vennero realizzate dopo la fuga dell'autore dall'Italia: la prima in Svizzera nel 1816, presso l'editore Füssli di Zurigo, la seconda e definitiva - in Inghilterra nel 1817, in due volumi, presso l'editore Murray di Londra. Le differenze fra le due ultime edizioni sono irrilevan- ti: l'unica significativa è la divisione del romanzo in due parti nell'edizione inglese; più interessanti sono quelle tra le edizioni di Bologna, Milano e Zurigo/Lon- dra. Nell'edizione bolognese il tema politico rimane sullo sfondo e a dominare è la passione amorosa di Ortis per Teresa che, vedova con un figlio, non solo non ricambia ma neppure si accorge dell'amore di Jacopo e ama invece Odoardo, buon amico del protagonista. Particolarmente marcate appaiono le somiglianze con I dolori del giovane Werther, pub- blicato da Goethe in prima edizione nel 1774 e uscito in traduzione italiana proprio a Venezia nel 1796. Nell'edizione milanese la trama appare ormai quella definitiva: Teresa è diventata la fanciulla sensibile. promessa dal padre al gretto Odoardo per motivi dil interesse e a determinare il suicidio finale di Jaco- po concorrono, ora profondamente intrecciate, le ragioni amorose, politiche ed esistenziali. Infine, l'edizione definitiva lascia sostanzialmente immutata la vicenda (pochi i ritocchi, come l'aggiunta della let- tera datata 17 marzo 1798, violentemente antinapo- leonica), mentre appare caratterizzata da numerose correzioni linguistiche e stilistiche, nel tentativo di "toscanizzare" la lingua e conferirle un tono medio (come farà in seguito Manzoni). Tutti i diritti riservati Pearson Italia S.p.A. A partire dal 1804 Ugo Foscolo torna alla vita militare, viaggiando senza sosta attraverso la Francia, e qui si innamora di Fanny Hamilton, dalla quale avrà la figlia Floriana. Nel 1807 pubblica / Sepolcri, un poema scritto in versi endecasillabi, composto in concomitanza con il periodo più positivo dell'impero napoleonico: Foscolo crede ancora che il poeta abbia un ruolo di primo piano nel lasciare testimonianza dei valori politici e morali della propria epoca e soprattutto il poeta deve avere una funzione civile ed educatrice nei confronti della società. Nel frattempo torna in Italia ma non ha pace. Si sposta tra Milano e Firenze. Viene invitato dal governo austriaco a dirigere una rivista letteraria, ma Foscolo rifiuta e nel 1815 decide di lasciare l'Italia per non essere costretto a pronunciare il giuramento di fedeltà all'Austria. In condizioni di povertà, si ferma prima in Svizzera e poi si stabilisce a Londra dove si mantiene con l'aiuto di alcuni amici, ma anche grazie ad una fervida attività giornalistica e letteraria. Malato e povero muore il 10 settembre 1827 assistito dalla figlia Floriana. Solo nel 1871 i suoi resti furono riportati in Italia e furono sepolti nella chiesa di Santa Croce a Firenze. ► FATTI IMPORTANTI DA RICORDARE: ● Era di origine greca, e questo gli ha trasmesso l'amore per l'antico. Non ebbe mai molta stabilità: viaggiò molto ed ebbe tanti amori (relazioni brevi e poche impegnative, a volte segrete perché nate con donne sposate). Fu un soldato dell'esercito e ricoprì molti incarichi, per motivi politici fu costretto all'esilio e fu costretto a spostarsi continuamente. ● 1792/96: fu a Venezia, dove venne in contatto con i vivaci salotti letterari veneziani. ● ● ● Quando Napoleone scese in Italia, fu visto da Foscolo come il salvatore, colui che poteva liberare il nord Italia dagli Austriaci, ma dopo il trattato di Campoformio fu deluso dal suo comportamento. È uno spirito ribelle e puro, incapace di scendere a compromessi, non si piega alle lusinghe del potere e mantiene fede ai suoi ideali. Muore in esilio, a Londra, solo e sofferente. LA SUA PERSONALITÀ Foscolo incarna una figura di letterato di tipo nuovo un libero intellettuale che non accetta compromessi assegnava alla letteratura una funzione civile spicca l'amore per la patria, perché ogni popolo ha una storia e una sua identità ☐ebbe sempre un carattere instabile e ribelle, incapace di trovare stabilità numerosi sono i viaggi e le relazioni amorose ☐fu un patriota appassionato e un innamorato infelice, un eroe sempre in fuga ☐ è il poeta del continuo conflitto tra "ragione" e "sentimento", che lo porta a nutrire continue ILLUSIONI Foscolo non crede in Dio, ma nei suoi ideali, che si rivelano però solo illusioni IL PENSIERO E LA POETICA Possiamo Considerare Foscolo un letterato NUOVO, una personalità di transizione tra Illuminismo, Neoclassicismo e Preromanticismo, e riesce a fare una sintesi personale tra tutti gli elementi di queste correnti culturali. Foscolo è al tempo stesso neoclassico e preromantico, ed entrambi i pensieri si fondono nella sue opere. Lui diventa la figura dell'eroe infelice e sventurato, alla ricerca continua di un equilibrio che non troverà mai (ne sono testimonianza i suoi innumerevoli viaggio e i suoi numerosi amori), guarda all'antico come mondo ideale e perfetto e si sente in dovere di essere il poeta che con la sua opera educa la società e vuole trasmettere importanti valori civili. Gli elementi principali della sua letteratura preromantica sono: sentimento, patria, materialismo, spirito. A questi si aggiungono il gusto per i paesaggi orridi (cimiteri), le rovine e la natura meravigliosa e distruttrice (che fa nascere il sentimento del "sublime"). Ma Foscolo è anche un classicista, ama il mondo antica, la sua armonia e la sua bellezza serenatrice, e tutto questo si riflette nel suo modo di scrivere. Foscolo guarda all'antico con infinita nostalgia. VOLUME 2 Il Neoclassicismo e il Romanticismo ▸ Ortis e Foscolo L'intreccio fra arte e vita, tratto costante in Foscolo, rende difficile, se non impossibile, distinguere fra la personalità dell'autore e quella del personag- gio: Foscolo da un lato trasfonde in Ortis la pro- pria esprienza biografica, mentre dall'altro tende a modellare la propria vita sul suo esempio. Una delle ragioni del fascino (e del successo) dell'opera sta pro- prio in questa confusione o sovrapposizione di ruoli. E tuttavia diversi elementi ci ricordano il carattere letterario dell'Ortis, uno su tutti il fatto che il perso- naggio si suicidi, l'autore invece no. ▸ I temi Tre sono le tematiche fondamentali del romanzo: politica, amorosa ed esistenziale, articolate secon- do un itinerario che va dall'illusione alla delusione e destinate a trovare il comune punto d'arrivo nel suicidio finale del protagonista. La delusione politica è legata al fallimento dell'esprienza rivoluzionaria e al naufragio delle speranze di libertà e indipendenza dell'Italia, speranze suscitate e in seguito calpestate da Napoleone. La delusione amorosa nasce dall'im- possibilità di concretizzare il rapporto con Teresa e dalla constatazione che le leggi dell'interesse e delle convenienze sociali hanno la meglio sulla passione e sul sentimento. Questi due aspetti contribuiscono ad esasperare, a livello esistenziale, il radicale pessimi- smo del protagonista: amore e politica, in effetti, non fanno altro che contribuire a trasformare in gesto concreto una predisposizione ben precedente dell'a- nimo di Jacopo, suicida «per indole d'anima» oltre che «per sistema di mente»>. ▸ Il suicidio I viaggi, gli incontri e le esperienze di Jacopo nel corso del romanzo servono solo a trasformare in scelta matura una pulsione originariamente vellei- taria, attraverso la piena presa di coscienza della negatività del reale. Resosi conto che gli uomini si dividono in oppressori e oppressi, e da una parte c'è chi commette violenza, dall'altra chi la subisce, Ortis rifiuta di schierarsi e sceglie il suicidio come unico modo (apparente) per non commettere violenza e non subirla. In realtà, all'inflessibile legge universale della sopraffazione neppure lui può sfuggire, perché le sue scelte e i suoi comportamenti lo pongono di fatto dalla parte di quanti commettono violenza: Jacopo infatti usa violenza a Teresa, turbandone la serenità, al prossimo (fondamentale in questo senso è la lettera del 14 marzo 1799, in cui confessa di avere provocato la morte di un povero contadino innocente) e infine a se stesso, con il suicidio. ▸ Lingua e stile Con Le ultime lettere di Jacopo Ortis Foscolo tentò di creare la lingua del romanzo italiano, modellandola assieme sulla tradizione letteraria e sull'uso vivo. La scelta del romanzo epistolare risponde anche G. Langella, P. Frare, P. Gresti, U. Motta LETTERATURA IT Edizioni Scolastiche Bruno Mondadori 3 I classici Ugo Foscolo Sintesi svolta all'esigenza di creare uno "stile della passione"; l'espediente letterario della lettera, scritta nell'im- mediatezza dell'evento e nell'urgenza della passione, obbedisce allo scopo di trasferire direttamente sulla pagina le forti passioni dell" "io" esasperato e lacerato del protagonista, "io" che fa da lente deformante. attraverso cui viene filtrato ogni evento, incontro, sentimento. Le Poesie [1803] L'edizione delle Poesie stampata a Milano nel 1803 comprendeva due odi e dodici sonetti. ▸ Le odi Le due odi sono: A Luigia Pallavicini caduta da cavallo (1800) e All'amica risanata (1802-1803). Entrambe muovono da occasioni reali (la seconda dalla guari- gione di Antonietta Fagnani Arese, sua amante) per trasfigurarle allegoricamente in una celebrazione della bellezza, rasserenatrice dell'esistenza, e della poesia, che rende la bellezza immortale. Il tutto immerso in uno sfondo mitologico di gusto neo- classico, con un linguaggio aulico fitto di latinismi e figure retoriche, finalizzato a ricreare un mondo, alternativo a quello reale, caratterizzato dall'armonia. Le due odi formano una microsequenza narrativa: nella prima la bellezza femminile appartiene al pas- sato, mentre il presente è contraddistinto dalla sua perdita e il futuro dalla speranza del suo ritorno; nella seconda la speranza si realizza con il ritorno della salute: la perdita retrocede al passato, mentre il presente è dominato dal ritorno della bellezza e il futuro dalla promessa della sua eternità. ▸ I sonetti I dodici sonetti compongono una sorta di autoritratto in versi dell'autore, che si dipinge come un individuo eccezionale, dotato cioè di sentimenti e capace di passioni più forti del comune, avversato dai tempi e dalla sorte e costretto, pertanto, alla vita errabonda e infelice dell'esule, consolata solo in parte dalla poe- sia e dall'amore (per le donnne, per i familiari, per gli amici, per la madre). I sonetti formano un vero e proprio canzoniere, dota- to di una struttura coerente, anche se costruita a posteriori, e pertanto immodificabile. Il primo (Alla sera) fa da proemio; spiccatamente autobiografici sono il II [Non son chi fui), il VII (Autoritratto) e il XII (Che stai?). In essi, l'io poetico appare assieme statico (costante rimane per esempio il rapporto conflittuale con se stesso e con il mondo) e dinamico (emerge il progressivo esaurirsi della vena poetica in favore degli studi eruditi; inoltre fra io biografico e soggetto del discorso viene progressivamente a crearsi una completa frattura): ancora una volta Foscolo propone una visione dualistica, in cui gli opposti coesistono antiteticamente senza possibilità di conciliazione o di scelta. Tutti i diritti riservati Pearson Italia S.p.A. PREROMANTICISMO NEOCLASSICISMO FUNZIONE CIVILE DELLA POESIA FUNZIONE DEL POETA tema del sepolcro, amore per la patria, eroismo, spirito e passionalità, conflitto tra sentimento e ragione, inquietudine interiore amore per l'armonia e per la bellezza dell'arte classica, il potere della poesia che rende eterni e immortali poiché viene letta di generazione in generazione che rende eterni i valori umani e educa gli uomini che è al servizio degli uomini e guida la società, deve educare e deve essere un esempio LE SUE OPERE PIÙ IMPORTANTI Ultime lettere di Jacopo Ortis Si tratta di un romanzo epistolare (sul modello di I dolori del giovane Werther di Goethe), di 67 lettere, che il protagonista, Jacopo, invia all'amico Lorenzo Alderani. Sarà quest'ultimo a pubblicare le lettere dopo la morte di Jacopo. ● La raccolta di Poesie Pubblicata per la prima volta nel 1802, nella seconda edizione raccoglie 12 sonetti e 2 odi. Nei sonetti tratta argomenti autobiografici con pochi temi dominanti: a) il sentimento patriottico b) la passione amorosa il disordine morale e il contrasto interiore con l'invocazione della morte d) l'ansia del poeta che affida alla letteratura il suo desiderio di libertà 14 sonetti più famosi sono: Alla sera - A Zacinto - Alla Musa - In morte del fratello Giovanni. Le 2 odi (A Luigia Pallavicini caduta da cavallo e All'amica risanata) sono dedicate a due amiche ed il tema dominante è la bellezza femminile che appare come manifestazione di un'armonia segreta dell'universo. La bellezza conforta e rasserena l'animo umano. I Sepolcri È un poemetto in endecasillabi, considerato il capolavoro di Foscolo. L'opera è dedicata a Ippolito Pindemonte (l'amico poeta veronese). VOLUME 2 Il Neoclassicismo e il Romanticismo A una concezione insanabilmente dualistica dell'i- spirazione poetica si deve verosimilmente anche la scelta di riunire in un unico libro odi e sonetti: le prime costituiscono un esempio di poesia oggettiva, sono espressione di una poetica mitica e neoclassica e anticipano le Grazie; nei secondi l'impostazione è decisamente soggettiva, rimandano a una matrice eroica e romantica, fanno da "ponte" tra l'Ortis e i Sepolcri. Dei sepolcri [1807] ▸ L'occasione e la struttura L'editto napoleonico di Saint-Cloud, del 1806, aveva imposto la dislocazione dei cimiteri al di fuori dei centri urbani e sollecitava l'anonimato delle tombe; la possibilità di una sua estensione all'Italia generò viva- ci polemiche, di cui furono protagonisti, fra gli altri, anche Foscolo e l'amico Ippolito Pindemonte, catto- lico, che progettò un poemetto [/ cimiteri) per dare voce al proprio dissenso. Il tema era molto sentito da Foscolo, denso com'era di richiami classici e contem- poranei (si pensi alla poesia sepolcrale di tradizione inglese), nonché profondamente radicato nella sua sensibilità; scrisse perciò, in risposta a Pindemonte e in tempi assai brevi, una lettera in versi, costituita da 295 endecasillabi sciolti, pubblicata a Brescia nel 1807 con il titolo Dei sepolcri. Il testo si presenta come una palinodia: posta un'af- fermazione come indiscutibile (per chi è morto la tomba non ha valore alcuno), il poeta stesso se ne mostra insoddisfatto e si autocorregge [(tuttavia ono- rare le tombe serve ai vivi, perché...). Ancora una volta siamo di fronte a una visione irrimediabilmente duali- stica, che pone a confronto istanze materialistiche e aspirazioni di tipo spiritualistico, tanto logicamente inconciliabili quanto sentimentalmente ammissibili: onorare le tombe e venerare i morti è «pietosa insa- nia», cioè indubbiamente atto di follia, ma di follia da anime grandi e generose; si tratta insomma di una di quelle illusioni che, pur riconosciute come tali dalla ragione, agli occhi del cuore rendono la vita degna di essere vissuta. ▸ Il genere Foscolo usò per i Sepolcri la denominazione sia di <<carme»> sia di «epistola», ma soprattutto li consi- derò un esempio di poesia «<lirica», sulla base di una personalissima distinzione: «elegiaca»> doveva essere definita la poesia di argomento amoroso, mentre <<lirica» è quella che «canta con entusiasmo le lodi de' numi e degli eroi»>, concezione di fatto contaminata con quella dell'epica antica (non a caso modello asso- luto era per lui Omero). Il poeta considerava i Sepolcri un esempio di poesia politica: il culto delle tombe non doveva per lui avere connotazione religiosa, ma civile, in quanto stimolo per i viventi a condurre una vita ricca di affetti (sol chi non lascia eredità d'affetti G. Langella, P. Frare, P. Gresti, U. Motta LETTERATURA IT Edizioni Scolastiche Bruno Mondadori 4 I classici Ugo Foscolo Sintesi svolta /poca gioja ha dell'urna) e per le anime grandi a rea- lizzare grandi imprese (A egregie cose il forte animo accendono / l'urne de' forti). Così pure alla poesia viene affidata una funzione civile, che è quella di eter- nare il ricordo dei grandi uomini affinché possano continuare a spronare gli uomini del futuro anche quando il sepolcro, oggetto fisico soggetto all'usura del tempo, avrà cessato di esistere. ▸ Lo stile Molti contemporanei accusarono di oscurità lo stile dell'opera, soprattutto per via delle ardite transizioni che formano la struttura del testo, basata non tanto sulla coerenza logica dell'argomentazione, quanto sulla capacità di coinvolgere «fantasia» e «cuore>> del lettore. Con i Sepolcri Foscolo ha offerto un esempio di stile sublime: come predicavano gli antichi (primo fra tutti l'anonimo autore del trattato greco Sul sublime) esso induce chi legge a pensare e sentire fortemente, e per ottenere questo scopo si serve di un lessico ele- vato, di una strordinaria concentrazione semantica e del ricorso frequente a figure retoriche come l'anti- tesi. Ciò che rende straordinaria l'opera di Foscolo è proprio il fatto che la ricca tessitura retorica non solo non appesantisce il testo, ma finisce per apparire come conseguenza del tutto naturale e inevitabile della tensione immaginativa dell'autore e dell'eleva- tezza dell'argomento. Le Grazie [1803-1822] ▸ Un'opera incompiuta La vicenda compositiva delle Grazie è assai com- plessa: fra il 1803 e il 1822 Foscolo ne pubblicò diversi frammenti, attribuendoli prima ad antichi autori greci, poi a un poeta italiano, ma l'opera rima- se incompiuta. Progettate all'inizio come un singolo inno, quindi suddivise in tre inni dedicati a Venere, Vesta e Pallade, Le Grazie avrebbero dovuto formare un poema didascalico di impostazione allegorico- morale, in cui, attraverso la narrazione in formal mitica della storia del genere umano e della funzione civilizzatrice svolta dalle arti (alle tre Grazie Venere assegna il compito di portare l'uomo dalla ferocia pri- mitiva alla civiltà), Foscolo intendeva proporre i miti fondatori di una nuova civiltà neopagana, basata sui valori della bellezza, della compassione, dell'ospi- talità. Alla frammentarietà dell'ispirazione, costante foscoliana, venne a mancare in questo caso la volontà di ricomporre i frammenti in un quadro unitario: que- sto per ragioni esterne (le vicende legate all'esilio) e interne (la rinuncia alla preponderanza dell'io e il tentativo di costruire una poesia del tutto oggettiva). Sta di fatto che lo stato dell'opera rende impossibi- le ricostruire un disegno complessivo coerente e i singoli frammenti finiscono per lasciarsi apprezzare proprio in quanto tali. Tutti i diritti riservati © Pearson Italia S.p.A. VOLUME 2 Il Neoclassicismo e il Romanticismo Altri scritti ▸ Le tragedie Foscolo compose tre tragedie, tutte di stampo alfie- riano: due di argomento mitologico (Tieste, rappre- sentata nel 1797, e Ajace, andata in scena alla Scala di Milano nel 1811) e una di argomento medievale (Ricciarda, scritta fra il 1812 e il 1813). In particolare nell'Ajace, in cui i contemporanei lessero allusioni politiche in chiave antifrancese, viene messo in scena il conflitto tra il personaggio eponimo e Ulisse per il possesso delle armi di Achille; il prevalere di Ulisse, personaggio scaltro e senza scrupoli che gode del favore dell'odioso tiranno Agamennone, spinge al suicidio Ajace, eroe in conflitto con il proprio tempo. ▸ Le traduzioni Dagli anni veneziani a quelli londinesi, l'attività di tra- duzione fu una costante per Foscolo, che si cimentò con il greco, il latino, il francese e l'inglese. Vanno segnalate in particolare le traduzioni dal greco dell'/- liade (ispirata a fedeltà filologica, rimase incompiuta ma arricchì enormemente il linguaggio poetico fosco- liano) e dall'inglese del Sentimental Journey through France and Italy di Laurence Sterne, pubblicato a Pisa nel 1813 con lo pseudonimo di Didimo Chierico. Questi rappresenta un alter-ego dell'autore opposto rispetto a Jacopo Ortis: è infatti personaggio equili- G. Langella, P. Frare, P. Gresti, U. Motta LETTERATURA IT Edizioni Scolastiche Bruno Mondadori 5 I classici Ugo Foscolo Sintesi svolta brato e riservato, riflessivo e disincantato, profonda- mente ironico. ▸ I saggi critici e le lettere Anche l'attività critica accompagnò tutta la vita di Foscolo, pur assumendo veste professionale solo in particolari circostanze (la nomina a professore a Pavia nel 1808, l'attività di saggista durante gli annil londinesi). Di questa attività possiamo notare alcune costanti: 1. la fiducia nel potere della parola; 2. l'idea della funzione civilizzatrice della poesia; 3. L'idea della poesia come espressione naturale delle pas- sioni dell'individuo, e la conseguente subordinazione della retorica al "genio"; 4. la coscienza del legame che unisce ogni scrittore al suo contesto storico; 5. la convinzione della superiorità della poesia primitiva (in senso vichiano, per cui "primitivi" sarebbero anche autori come Dante e Shakespeare), espressione di tutti i bisogni del proprio tempo. Imponente infine per dimensioni è l'epistolario di Foscolo, che raccoglie lettere a innumerevoli desti- natari, fra loro diversissime nei toni e negli argo- menti. Queste numerose lettere alcune delle quali vennero poi travasate negli scritti letterari sono testimonianza del forte bisogno di relazione proprio di una personalità eccezionale, e assieme rispondono alla volontà dell'autore di offrire un ritratto di sé ai contemporanei e ai posteri. Tutti i diritti riservati © Pearson Italia S.p.A.