Proprietà Fisiche e Chimiche degli Alcoli
A temperatura ambiente, i primi 12 alcoli della serie sono liquidi, mentre quelli con catene più lunghe sono solidi. Questa caratteristica deriva dalla presenza del gruppo ossidrile che, essendo simile all'acqua, forma forti legami a idrogeno intermolecolari.
Il legame O-H è covalente polare con un angolo di circa 109° (simile ai 104,5° dell'acqua), conferendo agli alcoli una forma ripiegata. Questi legami a idrogeno sono più forti delle forze di London negli idrocarburi e delle interazioni dipolo-dipolo negli eteri.
Gli alcoli sono acidi molto deboli (pKa tra 15,5 e 18) a causa dell'elevata elettronegatività dell'ossigeno, ma mostrano un comportamento anfotero. I primi tre della serie (metanolo, etanolo, propanolo) sono completamente solubili in acqua grazie alla loro capacità di formare legami a idrogeno.
Punto chiave: I punti di ebollizione degli alcoli sono sempre superiori a quelli degli idrocarburi, alogenuri alchilici ed eteri corrispondenti!