Notre-Dame di Parigi: il gotico che conquista l'Europa
Notre-Dame di Parigi (iniziata nel 1160) è probabilmente la cattedrale gotica più famosa al mondo. Costruita sull'Île-de-la-Cité, nel cuore di Parigi, mostra tutte le caratteristiche del nuovo stile: cinque navate, un transetto appena accennato e cappelle radiali disposte attorno al doppio deambulatorio.
La navata centrale raggiunge i 35 metri d'altezza ed è divisa in tre livelli: le arcate al piano terra, il matroneo finestrato e il claristorio tutto vetrato. La facciata è un capolavoro di equilibrio, divisa in tre parti sia orizzontalmente che verticalmente, con tre portali, un grande rosone centrale e le caratteristiche torri campanarie.
Notre-Dame di Chartres (1194) rappresenta invece il gotico classico più maturo. Qui il matroneo scompare definitivamente, sostituito dal triforio, permettendo finestre ancora più grandi. La cattedrale nasce per ospitare una reliquia preziosissima: la Tunica della Vergine, che attira pellegrini da tutta Europa.
Nota bene: Chartres raggiunge i 36,5 metri d'altezza e introduce il sistema perfetto di contrafforti e archi rampanti che permette una struttura incredibilmente slanciata ma stabile.