Le teorie classiche della sociologia

I primi pensatori della sociologia hanno cercato di comprendere scientificamente i cambiamenti della loro epoca. Auguste Comte, fondatore del positivismo, propose la "legge dei tre stadi" secondo cui la conoscenza umana passa dallo stadio teologico a quello metafisico fino a quello positivo (scientifico). Per lui la sociologia era una vera "fisica sociale" che studiava staticamente e dinamicamente il sistema sociale.

Karl Marx analizzò invece la società dal punto di vista materiale, sostenendo che "la storia è storia di lotte di classi". La sua teoria si concentra sul capitalismo e sul conflitto tra borghesia (proprietari) e proletariato (lavoratori). Per Marx, l'ideologia è una rappresentazione falsata della realtà creata dalla classe dominante per proteggere i propri interessi, mentre la coscienza di classe è fondamentale per il proletariato per comprendere la propria condizione.

⚡ Curiosità: Marx non si considerava propriamente un sociologo, ma le sue teorie hanno avuto un impatto enorme sulla disciplina, influenzando numerose correnti di pensiero sociologico successive.

Émile Durkheim introdusse il concetto di fatti sociali come "cose" osservabili empiricamente che esistono al di là dell'individuo. Studiò fenomeni come il suicidio, identificandone tre tipi: egoistico, altruistico e anomico. Per Durkheim era essenziale promuovere la coesione sociale, distinguendo tra solidarietà meccanica (società preindustriali) e organica (società complesse e interdipendenti).

Weber, Simmel e Pareto: l'azione sociale e le interazioni

Max Weber si concentrò sullo studio delle azioni sociali, classificandole in quattro tipi: strumentali, morali, tradizionali e affettive. Elaborò il concetto di tipo ideale come modello astratto per interpretare la realtà sociale. Weber analizzò la razionalizzazione della società moderna che ha portato al "disincantamento del mondo", ossia alla perdita degli elementi magici e religiosi, e allo sviluppo della burocrazia e dell'economia capitalista.

Georg Simmel considerava la sociologia una disciplina formale che studia le forme di interazione umana. Introdusse il concetto di sociazione come sedimentazione nel tempo di modalità interattive che creano le strutture della società. Per Simmel, la società è un'astrazione, un costrutto mentale, anche se la sua analisi tocca aspetti concreti della modernità come la metropoli e il denaro.

Vilfredo Pareto classificò le azioni umane in logiche e non-logiche. Queste ultime, pur prive di razionalità, non sono prive di significato e dipendono da "residui" (impulsi emotivi) e "derivazioni" (giustificazioni razionali). Sviluppò il concetto di eterogenesi dei fini, secondo cui gli effetti delle interazioni sociali vanno oltre le intenzioni originali. Per Pareto la storia è un'alternanza di élite al potere.

🔍 Approfondimento: Il concetto di "eterogenesi dei fini" di Pareto è fondamentale per capire come le nostre azioni collettive spesso producono risultati completamente diversi da quelli che intendiamo ottenere, un fenomeno che si osserva frequentemente nella politica e nei movimenti sociali.

La Scuola di Chicago e altri approcci sociologici

La Scuola di Chicago, nata nel 1892 negli Stati Uniti, ha dato importanti contributi alla sociologia. Robert Park vedeva la città come un mosaico di mondi sociali diversi da studiare attraverso l'osservazione diretta. William Thomas formulò il celebre "teorema di Thomas", secondo cui la percezione che gli individui hanno del contesto ha effetti reali sul contesto stesso.

La prospettiva fenomenologica (Alfred Schütz) identifica come oggetto della sociologia la vita quotidiana. La realtà è vista come una costruzione intersoggettiva caratterizzata da "province finite di significato", con tipi comportamentali determinati dal contesto sociale.

Ferdinand Tönnies distinse tra società e comunità come categorie sociologiche fondamentali:

• La comunità è caratterizzata da dimensioni ridotte, relazioni significative tra i membri e un modo comune di valutazione
• La società è basata su leggi e contratti, con relazioni utilitaristiche e individui distinti ma uguali di fronte alla legge

💡 Ricorda: La distinzione di Tönnies tra comunità e società è utile ancora oggi per comprendere le tensioni della vita moderna, dove cerchiamo di bilanciare l'appartenenza a comunità con valori condivisi e la partecipazione a una società più ampia e anonima.

Questi approcci classici hanno fornito gli strumenti concettuali fondamentali che continuano a influenzare il modo in cui i sociologi analizzano e interpretano i fenomeni sociali contemporanei.

Il Funzionalismo nella sociologia del '900

Il Funzionalismo concepisce la società come un sistema complesso di parti interdipendenti. Questa visione tendenzialmente ottimistica ritiene che ogni elemento esista perché deve esistere, spiegando così la corrispondenza tra strutture sociali e bisogni sociali.

Talcott Parsons divide l'agire sociale in elementi costitutivi (soggetto, situazione, fine) che operano secondo principi definiti da sistema di personalità, cultura, società e organismo biologico. Il suo modello AGIL identifica quattro imperativi fondamentali per ogni sistema sociale:

1. Adattamento (istituzioni economiche)
2. Perseguimento degli obiettivi (istituzioni giuridiche)
3. Integrazione (istituzioni politiche)
4. Mantenimento dei modelli latenti (istituzioni educative)

Parsons ha elaborato anche le "variabili strutturali" come parametri per analizzare i ruoli sociali: affettività/neutralità affettiva, realizzazione/attribuzione, universalismo/particolarismo, specificità/diffusione, orientamento verso l'ego/collettività.

Robert Merton ha sviluppato un funzionalismo critico mettendo in discussione tre postulati fondamentali:

1. L'unità funzionale: non tutti gli elementi cooperano necessariamente alla sopravvivenza del sistema
2. Il funzionalismo universale: non ogni pratica consolidata ha necessariamente un'utilità sociale
3. L'indispensabilità funzionale: non esiste una corrispondenza biunivoca tra bisogni e istituzioni

🧩 Esempio pratico: Pensa alla famiglia come un micro-sistema funzionalista: nel modello tradizionale, il padre si occupava delle funzioni di adattamento, perseguimento degli obiettivi e integrazione, mentre la madre del mantenimento dei modelli latenti (educazione e valori). Oggi questi ruoli sono molto più fluidi e condivisi!

Teorie del conflitto e sociologie comprendenti

Le Teorie del Conflitto evidenziano la conflittualità all'interno della società con una prospettiva macrosociologica. Louis Althusser sviluppò il concetto di Apparati Ideologici di Stato (scuola, chiesa, media) che rafforzano ideologie funzionali ai rapporti di dominio esistenti. Pierre Bourdieu considerava la scuola come strumento di trasmissione della cultura dominante attraverso il "capitale culturale".

Negli Stati Uniti, le "sociologie critiche" hanno analizzato come la società fosse manipolata da interessi economici dominanti. David Riesman descrisse l'"individuo eterodiretto", massificato e spersonalizzato dai mass media. Wright Mills denunciò una società dominata dal potere dei grandi gruppi finanziari e militari-industriali.

La Scuola di Francoforte (Horkheimer, Marcuse, Adorno, Fromm) ha elaborato un'analisi critica della civiltà industriale avanzata, caratterizzata da controllo sociale e libertà fittizia. Ha delineato un "tipo psicologico" caratterizzato da conformismo morale e cieca subordinazione all'autorità, denunciando l'alienazione dell'uomo contemporaneo.

Le Sociologie Comprendenti studiano l'azione sociale analizzando le microrealtà sociali. L'interazionismo simbolico (Mead, Blumer) sostiene che le situazioni acquistano significato attraverso processi interpretativi sviluppati nell'interazione. La prospettiva drammaturgica di Erving Goffman vede gli individui come attori che interpretano ruoli, distinguendo tra la performance pubblica e il retroscena privato.

🎭 Pensaci: Quante volte nella tua giornata "reciti" ruoli diversi? Con gli amici, i professori, i genitori ti comporti in modo differente, proprio come nella "drammaturgia sociale" descritta da Goffman!