Le basi del Risorgimento e i primi tentativi

Dopo la caduta di Napoleone, l'Europa del Congresso di Vienna (1815) aveva rimesso tutto com'era prima. L'Italia era di nuovo divisa: l'Austria controllava il Nord, i Borbone il Sud, e il Papa governava il centro. Le potenze europee avevano creato un sistema chiamato Restaurazione per impedire nuove rivoluzioni.

Ma l'idea di libertà non si poteva fermare. Nacquero società segrete come la Carboneria, che organizzarono i primi moti del 1820-21 e del 1831. Questi tentativi fallirono perché erano isolati e senza un progetto politico chiaro.

Giuseppe Mazzini capì che serviva una strategia diversa. Nel 1831 fondò la Giovine Italia, un'associazione che voleva creare un'Italia unita, indipendente e repubblicana. Mazzini credeva che fosse una missione sacra: il suo motto era "Dio e Popolo".

Curiosità: Mazzini ispirò movimenti rivoluzionari in tutta Europa. Era considerato così pericoloso che visse gran parte della sua vita in esilio!

Le prime vittorie e sconfitte (1846-1859)

Negli anni '40 emerse anche una corrente moderata guidata da intellettuali che preferivano un'unità graduale sotto una monarchia costituzionale. Alcuni pensavano al Papa come guida, altri puntavano sul re di Sardegna.

Nel 1848 esplose la rivoluzione in tutta Europa! In Italia scoppiarono le Cinque Giornate di Milano e molti sovrani concessero le Costituzioni. Carlo Alberto promulgò lo Statuto Albertino e iniziò la Prima guerra d'indipendenza contro l'Austria.

Purtroppo fu un disastro. Le sconfitte di Custoza e Novara portarono all'abdicazione di Carlo Alberto. Anche la Repubblica Romana di Mazzini fu schiacciata dai francesi.

Camillo Benso di Cavour capì che serviva una nuova strategia. Come primo ministro di Vittorio Emanuele II, modernizzò il Piemonte e cercò alleati internazionali. La sua mossa geniale fu partecipare alla guerra di Crimea per ottenere l'appoggio francese.

Strategia vincente: Cavour dimostrò che la diplomazia era più efficace delle sole armi!

L'unità è servita: da Garibaldi al Regno d'Italia

La Seconda guerra d'indipendenza (1859) fu diversa. Cavour provocò l'Austria, che dichiarò guerra. Con l'aiuto francese, il Piemonte vinse a Solferino e San Martino, conquistando la Lombardia. Nel frattempo, Toscana, Parma, Modena e Romagna votarono per unirsi al Regno di Sardegna.

Poi arrivò il momento più epico: la Spedizione dei Mille (1860). Giuseppe Garibaldi partì da Genova con poco più di mille volontari e conquistò tutta la Sicilia e il Regno di Napoli! Fu un'impresa leggendaria che entusiasmò l'Europa intera.

Per evitare scontri tra repubblicani e monarchici, Vittorio Emanuele II scese verso sud. Il 26 ottobre 1860, nell'incontro di Teano, Garibaldi consegnò al re tutti i territori liberati.

Il 17 marzo 1861 a Torino fu proclamato il Regno d'Italia con Vittorio Emanuele II come primo re. Mancavano ancora Veneto, Trentino e Roma, ma il sogno di un'Italia unita era diventato realtà!

Momento storico: In soli due anni (1859-1861) l'Italia passò da sette Stati a una sola nazione!