L'inizio del conflitto: Romani, Cartaginesi e Mamertini
Nel 264 a.C. inizia uno scontro che segnerà la storia: Roma contro Cartagine. Tutto comincia quando i Mamertini conquistano Messina e iniziano a fare pirateria contro le navi che attraversano lo stretto.
Quando i Cartaginesi attaccano i Mamertini, Roma decide di intervenire in loro aiuto. I Romani dominano sulla terraferma, ma non riescono a vincere definitivamente perché i Cartaginesi continuano a inviare rifornimenti via mare.
Le due potenze sono molto diverse: Roma è guidata dall'aristocrazia, ha rapporti paritari con le città alleate e un esercito formato da cittadini e alleati italici. Cartagine invece usa mercenari stipendiati, limita la libertà delle città conquistate e impone loro tributi.
💡 Ricorda: I Romani erano forti sulla terraferma, i Cartaginesi dominavano i mari!
La svolta arriva quando i Romani inventano i "corvi" - ponti levatoi con uncini metallici per abbordare le navi nemiche. Nel 260 a.C. vincono la prima battaglia navale al largo di Milazzo sfruttando il combattimento corpo a corpo.
