La Crociata degli Straccioni e quella ufficiale
La prima spedizione del 1096 è un disastro totale. Pietro l'Eremita, un predicatore francese, convince migliaia di poveri, contadini e avventurieri a partire verso l'Oriente. Questa "Crociata degli Straccioni" si trasforma in una serie di saccheggi e violenze contro gli ebrei, considerati nemici della cristianità.
La vera "Crociata ufficiale" parte sempre nel 1096, ma stavolta è guidata da importanti nobili francesi come Goffredo di Buglione e Raimondo IV di Tolosa, insieme ai normanni Tancredi d'Altavilla e Boemondo di Taranto.
Questo esercito di circa 70.000 uomini sbarca a Costantinopoli e marcia verso l'Anatolia. Per due anni conquistano territori in Siria, Libano e Asia Minore, creando una serie di piccoli regni crociati (i "regni latini d'Oriente").
Il momento clou arriva nel 1099: Gerusalemme viene assediata, conquistata e saccheggiata, diventando la capitale del Regno di Gerusalemme governato da nobili e cavalieri europei.
Da ricordare: La Prima Crociata è l'unica davvero "riuscita" - conquista effettivamente Gerusalemme e crea stati cristiani in Oriente.