La società di massa emerge dalla seconda rivoluzione industriale, caratterizzata da un'ampia diffusione di beni di consumo e servizi. Questo fenomeno porta a una maggiore omogeneizzazione sociale, all'urbanizzazione e all'espansione del settore terziario. Il contesto politico vede la nascita di movimenti sindacali e partiti di massa, con l'estensione del suffragio universale maschile. La vita quotidiana è trasformata dalla diffusione dei mass media e dall'istruzione obbligatoria. Il panorama politico dell'epoca è dominato da liberali, conservatori, socialisti e dalla Chiesa, con lo sviluppo di diverse correnti socialiste e sindacaliste. La Chiesa cattolica assume una posizione critica verso gli eccessi del capitalismo e le teorie socialiste.
• La società di massa nasce dalla seconda rivoluzione industriale
• Emergono movimenti sindacali e partiti politici di massa
• Si diffondono i mass media e l'istruzione obbligatoria
• Il panorama politico è caratterizzato da diverse ideologie
• La Chiesa cattolica critica sia il capitalismo che il socialismo