Gli ordini mendicanti: la risposta vincente della Chiesa
Tra XII e XIII secolo la Chiesa fa una mossa geniale: invece di combattere solo le eresie, accoglie le istanze di riforma riconoscendo nuovi ordini religiosi. Nascono così Domenicani e Francescani, che sostengono povertà e ritorno evangelico ma obbedendo al Papa.
Si chiamano mendicanti perché vivono solo di elemosina, rifiutando beni e ricchezze. È la risposta perfetta ai movimenti ereticali: stessi ideali, ma dentro la Chiesa ufficiale.
Domenico di Guzmán, sacerdote spagnolo, capisce che per combattere l'eresia serve una solida preparazione teologica. Nel 1216 fonda l'ordine dei Domenicani a Tolosa. Sono chiamati anche "frati predicatori" perché usano la predicazione come arma principale contro l'eresia.
La Chiesa affida loro ruoli importantissimi: diventano giudici dei tribunali dell'Inquisizione e si stabiliscono nei grandi centri culturali per formare il clero.
Strategia vincente: I Domenicani dimostrano che si può essere poveri e colti insieme, togliendo argomenti ai movimenti ereticali.