La battaglia di Qadesh e il declino dell'impero

Il faraone Ramses II guidò l'esercito egizio nella famosa battaglia di Qadesh contro gli Ittiti nel 1275 a.C. Nonostante l'esito incerto dello scontro, questo evento segnò l'apice del potere egizio e fu seguito da un periodo di pace con gli Ittiti.

Definizione: La battaglia di Qadesh fu uno scontro epico tra l'impero egizio e quello ittita, considerato uno dei più grandi scontri dell'antichità.

Il Nuovo Regno iniziò a indebolirsi a causa di vari fattori, tra cui l'invasione dei Popoli del Mare e la perdita di territori asiatici. Il potere del faraone diminuì progressivamente, mentre aumentava quello dei sacerdoti di Amon. La fine del Nuovo Regno nel 1070 a.C. segnò l'inizio di un lungo periodo di declino.

Highlight: Il declino dell'impero egizio fu causato da fattori interni, come l'indebolimento del potere faraonico, ed esterni, come le invasioni straniere.

La parentesi saitica rappresentò l'ultima fase di prosperità dell'Egitto indipendente, con il tentativo di ripristinare il culto faraonico. Tuttavia, la vera fine dello stato egizio avvenne nel 525 a.C. con la conquista persiana guidata da Cambise.

Citazione: "La battaglia di Peluso nel 525 a.C. segnò la fine definitiva dell'indipendenza dell'antico Egitto."

La società e la religione nell'antico Egitto

La società egizia era organizzata in una rigida gerarchia con il faraone al vertice, considerato un dio vivente. Il sistema di governo era una teocrazia, con il potere del sovrano legittimato dalla discendenza divina.

Definizione: Il faraone era il re dell'antico Egitto, considerato l'incarnazione vivente del dio Horus e mediatore tra gli dei e gli uomini.

I sacerdoti formavano una potente casta con numerosi privilegi, inclusa la gestione di vasti possedimenti terrieri. Il sommo sacerdote aveva un ruolo fondamentale nel proteggere la dinastia regnante. Gli scribi costituivano un'efficiente burocrazia con importanti funzioni di mediazione.

Esempio: I sacerdoti gestivano scuole all'interno dei templi, dove trasmettevano conoscenze scientifiche e tecniche considerate segrete.

Le classi inferiori comprendevano militari, artigiani e contadini. I militari erano spesso mercenari stranieri o soldati-contadini, mentre gli artigiani si occupavano della produzione di oggetti. I contadini, alla base della piramide sociale, lavoravano la terra e fornivano manodopera per i grandi progetti statali.

Highlight: La società egizia era estremamente stratificata, con una netta divisione tra le classi privilegiate (sacerdoti, scribi) e quelle inferiori (contadini, artigiani).

La religione egizia era politeista, con divinità sia antropomorfe che zoomorfe. Tra le divinità più importanti c'erano Ra, il dio del sole, e Amon, che fu poi fuso con Ra diventando Amon-Ra. Gli animali sacri includevano il toro Apis, lo sciacallo, il falco e il gatto.

Vocabolario: Divinità zoomorfe - dei rappresentati con caratteristiche animali, tipici della religione egizia.