La rivoluzione del dipingere all'aperto
Gli impressionisti vivono a Parigi ma scelgono di dipingere en plein air (all'aria aperta), immersi nella realtà che vogliono rappresentare. Preferiscono soggetti cittadini: stazioni, caffè, boulevard, interni di case.
Questi giovani artisti sacrificano tutto per la loro libertà creativa, andando contro le famiglie e soffrendo fame e povertà pur di non vendere la loro arte al sistema tradizionale. La sera si ritrovano al caffè Guerbois per discutere delle loro esperienze pittoriche.
Ricorda: La prima mostra impressionista del 1874 si tiene negli studi fotografici di Nadar, non nei circuiti ufficiali.
Monet con Impressione al levar del sole (1872) dà il nome al movimento. Quest'opera manca di contorni e chiaroscuro, concentrandosi sulle atmosfere luminose dell'alba. Dipinta in un'unica seduta all'aperto, fissa la percezione istantanea dell'occhio di fronte al paesaggio.
Gli impressionisti sono figli del clima positivista - credono che la realtà sia mutevole e complessa, filtrata attraverso la percezione umana sempre diversa.