Il Giuramento degli Orazi: L'Opera e il suo Autore
Jacques Louis David, pittore parigino della Corte di Luigi XVI, è considerato il massimo interprete del Neoclassicismo pittorico. Vincitore del prestigioso prix de Rome, David studiò all'Accademia Delle Belle Arti di Parigi, dove approfondì lo studio dell'antico e dei grandi maestri rinascimentali. Al suo ritorno a Parigi nel 1783, Luigi XVI gli commissionò quest'opera monumentale per il Louvre.
Il dipinto rappresenta un episodio della Roma monarchica durante il regno di Tullio Ostilio: i tre fratelli Orazi si preparano ad affrontare in duello i tre fratelli Curiazi per risolvere una contesa tra Roma e la rivale Albalonga. Il momento scelto è quello solenne del giuramento, in cui i fratelli promettono di vincere o morire per Roma.
Il soggetto non è casuale: attraverso questa scena, David celebra le virtù civiche romane e l'amore per la gloria, esaltando l'impegno politico ed eroico del singolo a favore del bene comune. Questi valori sarebbero stati fondamentali durante la Rivoluzione Francese che sarebbe scoppiata pochi anni dopo.
Nota importante: David non scelse di rappresentare il combattimento cruento, ma il momento più alto e simbolico: il giuramento. Questa scelta artistica evidenzia come per l'artista fossero i valori morali e l'ideale patriottico gli elementi davvero degni di essere celebrati.
L'ambientazione è accuratamente ricostruita con elementi dell'architettura romana: archi a tutto sesto, colonne doriche e una prospettiva lineare centrica sottolineata dal pavimento. Ogni dettaglio, dagli abiti alle armature, richiama l'antichità classica in modo rigoroso.