La spartizione dell'Africa e i genocidi coloniali

Nel 1880 iniziò la "corsa per l'Africa", legittimata dalla Conferenza di Berlino del 1884, voluta dal cancelliere Otto von Bismarck. Gli obiettivi principali erano:

1. Sistemare le questioni europee aperte per garantire la pace
2. Regolare le pretese imperialiste delle nazioni

Highlight: La Conferenza di Berlino stabilì che chiunque possedesse scali commerciali lungo le coste africane avrebbe avuto il diritto di impadronirsi anche dei relativi territori interni.

Le maggiori potenze coloniali in Africa furono Gran Bretagna, Francia, Spagna, Portogallo, Belgio, Germania e Italia. Il bacino del Congo divenne una colonia di sfruttamento del Belgio, considerata da re Leopoldo II come un patrimonio personale.

Definition: Il genocidio è la distruzione di un gruppo razziale, etnico o religioso, compiuta attraverso lo sterminio degli individui e l'annullamento dei valori e dei documenti culturali.

Due tragici esempi di genocidio coloniale furono:

1. Il Congo belga, dove gli abitanti furono sottoposti a lavoro forzato nelle miniere e nelle foreste, con conseguenti morti per fame, percosse e torture.
2. La Namibia tedesca, dove i colonizzatori sterminarono il popolo Herero.

Example: Le donne e i bambini Herero furono lasciati morire nel deserto senza viveri, mentre gli uomini venivano uccisi con le armi.

La rinascita del colonialismo europeo

Verso la metà dell'Ottocento, l'Europa ricominciò ad espandersi, dando vita a una nuova fase di colonialismo. La situazione delle colonie europee era profondamente mutata:

• Le colonie inglesi in Nord America erano indipendenti da un secolo
• Le colonie spagnole e portoghesi in Centro e Sud America avevano ottenuto l'indipendenza
• Le basi inglesi in Africa erano diventate inutili con l'abolizione della tratta degli schiavi
• Solo la Gran Bretagna possedeva ancora vasti territori coloniali

Highlight: L'aumento della popolazione europea, dovuto al miglioramento dell'alimentazione e ai progressi in medicina e igiene, diede inizio a una massiccia emigrazione verso America, Africa, Asia e Australia.

La crisi di sovrapproduzione verificatasi tra il 1873 e il 1895 in America rese necessaria la ricerca di nuovi mercati negli altri continenti. Gli europei si convinsero di avere la responsabilità di esportare la civiltà occidentale in Africa, dando origine all'imperialismo.

Definition: L'imperialismo è una nuova forma di colonialismo che sfrutta totalmente il territorio colonizzato e lo controlla interamente attraverso la conquista militare, la dominazione politica e un nuovo tipo di sfruttamento economico.

Vocabulary: Imperialismo e colonialismo schema: conquista militare, dominazione politica, sfruttamento economico.