Contesto Storico e Letterario

La Spagna della seconda metà dell'800 è un paese in subbuglio politico. Dalla Revolución de 1868 (La Gloriosa) alla Prima Repubblica, fino alla restaurazione borbonica con Alfonso XII, il paese vive un'instabilità continua che si riflette anche nella letteratura.

In questo clima turbolento nasce il Realismo, che arriva in Spagna proprio nel 1868. Questa corrente si basa sul positivismo di Auguste Comte e punta sull'osservazione scientifica della realtà. Non più sentimenti esagerati e situazioni impossibili: ora si descrive quello che esiste davvero, con tutti i dettagli possibili.

Il Naturalismo, sviluppato da Émile Zola in Francia, va ancora oltre. Per i naturalisti l'ambiente condiziona completamente i personaggi, determinandone il destino. È come se fossimo tutti prodotti delle nostre circostanze sociali ed economiche.

Ricorda: La differenza principale è che il Realismo osserva e descrive, il Naturalismo cerca le cause scientifiche dei comportamenti umani.

Juan Valera e Benito Pérez Galdós

Juan Valera è famoso per "Pepita Jiménez", un romanzo epistolare che racconta il conflitto tra amore e vocazione religiosa. Luis, un giovane seminarista, si innamora di una vedova e deve scegliere tra il sacerdozio e i sentimenti. Spoiler: vince l'amore!

Benito Pérez Galdós è invece il maestro assoluto del romanzo realista spagnolo. La sua produzione si divide in quattro fasi: dagli Episodios Nacionales (una storia romanzata della Spagna) alle Novelas españolas contemporáneas, dove brilla "Fortunata y Jacinta".

"Fortunata y Jacinta" racconta un triangolo amoroso che dura anni. Juan, borghese benestante, ama sia la moglie Jacinta (della sua stessa classe) sia l'amante Fortunata (di umili origini). Il romanzo esplora le differenze di classe e mostra come l'amore attraversi tutte le barriere sociali, anche se non sempre con lieto fine.

Tecnica narrativa: Galdós usa il narratore omnisciente, il monologo interiore e lo stile indiretto libero per entrare nella mente dei personaggi.

Emilia Pardo Bazán e il Naturalismo Spagnolo

Emilia Pardo Bazán è una figura rivoluzionaria: prima donna a presiedere la sezione di Letteratura dell'Ateneo di Madrid e prima cattedratica universitaria. Femminista ante litteram, lotta per i diritti delle donne attraverso articoli e saggi.

La sua opera principale, "Los Pazos de Ulloa", è un crudo ritratto del mondo rurale galiziano. Il protagonista è don Julián, un sacerdote che arriva nella casa del marchese don Pedro per occuparsi dell'amministrazione e dell'educazione di Perucho, figlio illegittimo del padrone.

Il romanzo denuncia la corruzione politica e il caciquismo (il potere dei boss locali) della Galizia dell'epoca. Don Pedro, pur sposandosi con Nucha (una donna della sua classe), continua la relazione con la serva Sabel. La storia finisce tragicamente: Nucha viene accusata di adulterio e il povero don Julián deve andarsene.

L'autrice descrive don Julián con tratti quasi femminili - delicato, sensibile, legato alla madre - creando un contrasto ironico con l'ambiente brutale che lo circonda.

Stile: Pardo Bazán mescola descrizioni dettagliate a critiche sociali taglienti, usando metafore e similitudini per caratterizzare i personaggi.

Clarín e "La Regenta"

Leopoldo Alas, meglio conosciuto come Clarín, è l'autore del capolavoro del Realismo spagnolo: "La Regenta". Professore di diritto all'Università di Oviedo, era liberale, anticlericale e repubblicano - posizioni che traspaiono chiaramente nella sua opera.

"La Regenta" racconta la storia di Ana Ozores, bellissima donna sposata a don Víctor Quintanar, molto più vecchio di lei, nella fittizia città di Vetusta (in realtà Oviedo). Ana si sente trascurata dal marito e, non potendo avere figli, cerca consolazione nella religione seguendo i consigli di don Fermín de Pas, un prete ambizioso.

La situazione si complica quando Ana cede alle avances di don Álvaro Mesía, un dongiovanni provinciale. Quando il marito scopre l'adulterio, sfida l'amante a duello e muore. Álvaro fugge a Madrid e Ana rimane sola, emarginata da tutta la società.

Il romanzo è una spietata critica alla ipocrisia borghese e all'ambiente provinciale. Clarín usa lo stile indiretto libero per mostrarci i pensieri dei personaggi e svelare le contraddizioni di una società che condanna pubblicamente ciò che pratica privatamente.

Curiosità: La prima parte copre solo tre giorni, la seconda ben tre anni - una tecnica narrativa innovativa per l'epoca!