Gli ultimi padroni: verso la maturità
Il Frate della Mercede è il quarto padrone - un uomo religioso ossessionato dal camminare. Gli regala a Lázaro il primo paio di scarpe della sua vita, ma il ragazzo si stanca delle sue camminate continue e del suo comportamento promiscuo con le donne.
Il quinto padrone è un buldero, cioè uno che vende indulgenze per conto della Chiesa. Qui Lázaro scopre un'altra faccia della corruzione del clero - il buldero collabora con un alguacil per truffare la gente vendendo false indulgenze.
Con il sesto padrone, un cappellano sfruttatore, Lázaro impara finalmente a guadagnare soldi propri. Anche se vive quattro anni in miseria, riesce a comprarsi vestiti decenti e a cambiare il suo aspetto.
Punto chiave: Ogni padrone insegna a Lázaro qualcosa di diverso sulla società, dalla corruzione religiosa alle apparenze ingannevoli.
Nell'ultimo tratado, dopo aver lasciato un alguacil pericoloso, Lázaro trova finalmente la stabilità sposando una donna presentatagli dall'arciprete di San Salvador. Dopo una vita di stenti, raggiunge la felicità che aveva sempre cercato.