Riproduzione cellulare: mitosi e meiosi
La riproduzione cellulare negli organismi eucarioti avviene principalmente attraverso due processi: la mitosi e la meiosi. Questi processi sono fondamentali per la crescita, la riparazione dei tessuti e la riproduzione degli organismi.
Mitosi
La mitosi è il processo di divisione cellulare che produce due cellule figlie geneticamente identiche alla cellula madre. Questo processo è più complesso nelle cellule eucariotiche rispetto alla scissione binaria dei procarioti.
Le fasi principali della mitosi sono:
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Profase:
- I centrioli si sdoppiano
- I filamenti di DNA (cromatina) si condensano formando i cromosomi
- Ogni cromosoma è composto da due cromatidi attaccati al centromero
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Metafase:
- La membrana nucleare scompare
- Si forma il fuso mitotico
- I cromosomi si allineano al centro della cellula
Highlight: La mitosi è essenziale per la crescita degli organismi pluricellulari e per la riparazione dei tessuti danneggiati.
Meiosi
La meiosi è un tipo speciale di divisione cellulare che produce gameti (cellule sessuali) con metà del numero di cromosomi della cellula madre. Questo processo è fondamentale per la riproduzione sessuata.
Definizione: I gameti sono cellule specializzate per la riproduzione sessuata, come lo spermatozoo (gamete maschile) e la cellula uovo (gamete femminile).
Caratteristiche principali della meiosi:
- Produce quattro cellule figlie geneticamente diverse dalla cellula madre
- Riduce il numero di cromosomi da 46 a 23 nei gameti umani
- Coinvolge due divisioni cellulari consecutive
Highlight: La meiosi è cruciale per mantenere costante il numero di cromosomi da una generazione all'altra negli organismi che si riproducono sessualmente.
La meiosi si svolge in diverse fasi, simili a quelle della mitosi, ma con alcune differenze chiave che portano alla riduzione del numero di cromosomi e alla variabilità genetica.
Esempio: Negli esseri umani, la meiosi produce ovuli nelle femmine e spermatozoi nei maschi, ciascuno con 23 cromosomi. Quando questi gameti si uniscono durante la fecondazione, formano uno zigote con il numero completo di 46 cromosomi.
La comprensione di questi processi di divisione cellulare è fondamentale per capire come gli organismi crescono, si riparano e si riproducono, ed è alla base di molti campi della biologia e della medicina.
