Il Codice Genetico e le Fasi della Sintesi Proteica

Il codice genetico è il sistema che permette la traduzione dell'informazione genetica in proteine. Si basa su un "alfabeto" molecolare rappresentato dalla sequenza dei nucleotidi del DNA, che viene poi tradotto nella sequenza degli amminoacidi di una proteina.

Definizione: Il codice genetico è il sistema di corrispondenza tra le sequenze di nucleotidi nel DNA/RNA e gli amminoacidi nelle proteine.

Caratteristiche principali del codice genetico:

1. Utilizza 4 "lettere" (le basi azotate A, T/U, G, C) per specificare 20 amminoacidi.
2. Le informazioni sono codificate in triplette di nucleotidi chiamate codoni.
3. Esistono 64 possibili combinazioni di codoni (4³).
4. Tre codoni (triplette di stop) segnalano la fine della catena proteica.
5. Il codone AUG indica l'inizio della catena proteica e codifica per la metionina.

Highlight: Il codice genetico è ridondante (più codoni possono specificare lo stesso amminoacido) e universale (lo stesso codone codifica per lo stesso amminoacido in tutti gli esseri viventi).

Le due fasi principali della sintesi proteica sono:

1. Trascrizione:
   • Avviene nel nucleo delle cellule eucariotiche o nel citoplasma di quelle procariotiche.
   • L'enzima RNA polimerasi copia l'informazione di un gene nell'mRNA.
   • Fasi: legame al promotore, apertura della doppia elica, allungamento, terminazione.

Esempio: La trascrizione può essere paragonata a copiare un testo da un libro, dove il DNA è il libro originale e l'mRNA è la copia.

2. Traduzione:
   • Si svolge nel citoplasma sui ribosomi.
   • Converte la sequenza di nucleotidi dell'mRNA in una sequenza di amminoacidi.
   • Fasi: inizio (legame del ribosoma all'mRNA), allungamento (aggiunta di amminoacidi), terminazione.

Vocabulary: I ribosomi sono complessi molecolari composti da rRNA e proteine, essenziali per la sintesi proteica.

La sintesi proteica è un processo fondamentale per la vita cellulare, permettendo la produzione di tutte le proteine necessarie per le funzioni biologiche. La comprensione di questo processo è cruciale per molti campi della biologia e della medicina moderna.