L'elettricità statica e cariche elettrostatiche sono fenomeni fondamentali che incontriamo quotidianamente nella nostra vita.
Quando due materiali vengono strofinati insieme, gli elettroni possono trasferirsi da un oggetto all'altro, creando un accumulo di cariche elettriche. Questo processo è alla base dell'elettricità statica, che possiamo osservare quando i nostri capelli si drizzano dopo aver indossato un maglione di lana o quando sentiamo una piccola scossa toccando la maniglia di una porta. I materiali si dividono in conduttori e isolanti nella fisica: i conduttori permettono alle cariche elettriche di muoversi facilmente al loro interno, mentre gli isolanti impediscono questo movimento. Metalli come rame e alluminio sono ottimi conduttori, mentre plastica e gomma sono tipici isolanti.
L'induzione elettrostatica esempi pratici si manifesta quando un oggetto carico elettricamente viene avvicinato a un conduttore neutro senza toccarlo. Le cariche nel conduttore si ridistribuiscono: quelle di segno opposto vengono attratte verso l'oggetto carico, mentre quelle dello stesso segno vengono respinte nella parte più lontana. Questo principio viene utilizzato in molte applicazioni pratiche, come nei generatori elettrostatici e nei parafulmine. Un esempio comune di induzione elettrostatica si verifica quando avviciniamo un palloncino strofinato ai capelli: il palloncino, carico negativamente, attrae le cariche positive nei capelli, causando il loro sollevamento. Questi fenomeni elettrostatici sono governati dalla legge di Coulomb, che descrive la forza di attrazione o repulsione tra cariche elettriche, e sono fondamentali per comprendere molti processi naturali e tecnologici che utilizziamo ogni giorno.
