Le galassie, i pianeti e le stelle
Le galassie sono immense aggregazioni di stelle, gas e polveri cosmiche. La Via Lattea, la galassia che ospita il nostro Sistema Solare, ha un diametro di 100.000 anni luce e una struttura a spirale barrata. Le galassie si classificano in quattro tipi principali: a spirale, a spirale barrata, ellittiche e irregolari.
Esempio: La Via Lattea è un esempio di galassia a spirale barrata, con un nucleo centrale da cui si diramano bracci a spirale.
I pianeti del Sistema Solare sono corpi celesti che non emettono luce propria. I pianeti del Sistema solare quanti sono? Attualmente se ne contano 8: Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno. Plutone fa parte del sistema solare come pianeta nano, avendo perso lo status di pianeta nel 2006.
Vocabolario: Un anno luce è l'unità di misura della distanza utilizzata in astronomia, equivalente alla distanza percorsa dalla luce in un anno, circa 9,46 trilioni di chilometri.
Le stelle sono corpi celesti che producono energia attraverso processi di fusione nucleare, trasformando l'idrogeno in elio. Nascono da nebulose che si contraggono per effetto della gravità, formando una protostella. Se la massa della protostella è sufficientemente elevata, la temperatura interna raggiunge i 10 milioni di gradi, innescando le reazioni di fusione nucleare che segnano la nascita di una stella.
Definizione: La fusione nucleare è il processo in cui nuclei atomici leggeri si uniscono per formare nuclei più pesanti, rilasciando enormi quantità di energia.
