Il ritorno di Gertrude alla casa paterna

Hai mai sentito di non avere voce in capitolo sulla tua vita? Gertrude, a soli 14 anni, vive esattamente questa situazione quando torna dal monastero dopo otto anni. Nonostante la gioia iniziale di rivedere casa, la famiglia la tratta come una colpevole, isolandola completamente dalla vita familiare.

Il principe padre ha già deciso il suo destino: Gertrude deve diventare monaca per non dividere l'eredità di famiglia. Durante i ricevimenti viene mandata all'ultimo piano con le serve, nessuno le rivolge la parola e tutti la evitano come se fosse una maledizione misteriosa.

L'unico che le mostra compassione è un giovane paggio, di cui Gertrude si innamora. Ma quando una cameriera intercetta una lettera d'amore e la consegna al padre, la situazione precipita. Il paggio viene licenziato e minacciato, mentre Gertrude viene rinchiusa in camera sotto sorveglianza.

💡 Nota bene: Manzoni ci mostra come l'amore di Gertrude diventi la trappola perfetta che il padre userà per convincerla ad accettare il monastero come "unico rifugio onorevole".

Gertrude accetta di farsi monaca

Gli adolescenti attraversano momenti di particolare fragilità emotiva, e il principe se ne approfitta spietatamente per raggiungere i suoi obiettivi. Quando Gertrude gli scrive chiedendo perdono, lui coglie subito l'occasione per non farle cambiare idea.

Il padre usa la sua ipocrisia come arma: non risponde mai direttamente, ma fa capire che a causa della "colpa" lei non potrà mai sposarsi. Con voce suadente le suggerisce che esiste un "rimedio" e che la società presenta troppi pericoli per lei. Gertrude pronuncia un semplice "ah sì" generico, ma il principe lo interpreta immediatamente come accettazione.

Manzoni paragona Gertrude a una "pecora smarrita" del Vangelo, sottolineando la sua condizione di vittima. Il padre descrive tutti i privilegi che avrà nel monastero, mentre madre e fratello la abbracciano congratulandosi. Le lacrime di Gertrude vengono scambiate per lacrime di gioia.

💡 Ricorda: L'autore evidenzia come persone superficiali e indifferenti non possano comprendere il vero disagio di chi subisce queste imposizioni.

L'incontro con il vicario

La notte prima dell'incontro decisivo, Gertrude cerca almeno una piccola vendetta per il suo orgoglio ferito: si lamenta del trattamento ricevuto dalla cameriera e ottiene una nuova governante. È l'unico momento in cui riesce a far valere minimamente la sua volontà.

La vecchia governante le racconta delle zie e prozie che avevano avuto potere nel monastero, ma tocca involontariamente un argomento doloroso: il matrimonio del fratello, scelto per convenienza economica e non per amore. Gertrude passa una "notte profonda e tragica", piena di sogni angosciosi.

Il mattino seguente la famiglia si prepara per andare al monastero. Il principe le ricorda le istruzioni cruciali: deve dire alla badessa che la richiesta è di sua volontà e che non è costretta. Le ricorda anche la sua nobiltà e che nel monastero nessuno sarà sopra di lei.

💡 Dettaglio interessante: La cioccolata che bevono era una bevanda rara e costosa, simbolo del privilegio sociale che Gertrude sta per perdere.

Quando arrivano al monastero di Monza, il cuore di Gertrude si stringe perché vede quel luogo come una prigione. Le monache sono già in fila ad aspettarla: il destino è ormai segnato.