L'Esperimento di Rutherford
Rutherford ha fatto l'esperimento più sorprendente della storia atomica: ha bombardato una sottile lamina d'oro con particelle alfa (nuclei di elio carichi positivamente). Si aspettava che attraversassero facilmente la lamina, invece...
Sorpresa! Molte particelle venivano deviate ("scattering"), e alcune addirittura riflesse all'indietro. Come se avessero colpito qualcosa di molto denso e pesante nascosto nell'atomo.
Rutherford ha capito che nell'atomo doveva esserci una zona piccolissima ma densa: il nucleo. Tutta la carica positiva e quasi tutta la massa erano concentrate lì, mentre gli elettroni giravano intorno in uno spazio quasi vuoto.
Immagina: Se l'atomo fosse grande come un campo da calcio, il nucleo sarebbe come una biglia al centro!
Questo modello nucleare ha rivoluzionato la nostra comprensione della materia e ha portato alla scoperta del protone come particella specifica del nucleo.