La ricerca operativa è l'applicazione del metodo scientifico a problemi organizzativi complessi. Nata in ambito militare durante la Seconda Guerra Mondiale, si è poi diffusa in campo industriale per ottimizzare processi decisionali e gestionali.
• Utilizza approcci interdisciplinari per trovare soluzioni ottimali
• Trova applicazione in gestione aziendale, produzione, logistica, finanza
• Si basa su modelli matematici per massimizzare o minimizzare funzioni obiettivo
• Affronta problemi in condizioni di certezza o incertezza, con effetti immediati o differiti